黄建平 程哲宣
太极拳是我国具有悠久历史的传统武术和健身运动。它是根据太极阴阳，动静、刚柔、虚实等矛盾对立统一的观点，以棚、攫，挤、按、采、捌、肘、靠、进、退，颐，盼、定等式势，在松静本乎自然的要求下进行的武术活动。由于它具有深刻的理论和卓著的实践效果，今天它正如一枝夺目的花朵，受到国内外人士的重视。最新的字航员的训练中，太极拳和气功都成为其中的项目。经过太极拳和气功训练的宇航员可大大增进其在宇航环境巨大变化下的适应能力，更好地从事字航中的工作。说明太极拳对于人体生理、病理都具有奇妙而良好的作用，其中必有深刻而丰富的机理，甚至，它还可能为当代人体科学研究提出新的课题，开辟新的领域。这些都是亟待科学家和武术家们通力协作，进行研究和开发的。这里我仅就太极拳强身和祛病中的某些问题，结合自己实践中的体会，写成本文，以就教于同道。
(一)太极拳运动与神经系统的健康
太极拳大师杨澄甫提出太极拳十要：一、虚灵顶劲：二，含胸拔背：三，松腰，四、分请虚实；五，沉肩坠肘：六、用意不用力：七、上下相随；八、内外相合；九、相连不断：十、动中求静。我在实践中体会这十要的目的主要在于要求在太极拳运动中达到松静自然的境界，以利于阴阳、虚实、刚柔、进退、顾盼的自如转化。努力做到这些要求，对于全身的保健，特别是神经系统的健康具有重要的意义。
人类为了生存，必须面对十分复杂的自然和社会环境，动员自身的力量去应付环境的变化；特别是现代社会，竞争愈益激烈，人们的日常生活大都处于高度紧张的状态中，大脑神经系统也处于相应的高度兴奋之中。这种长期的紧张就不可避免要引起全身的疲劳并进而导致衰弱，它将加速人体生理衰老的进程，或使一些器官发生器质性或功能性的病变。当代社会流行的“文明病”，主要就是大脑神经过度紧张，肢体又过度懒情所导致。太极拳一方面强调松静自然；一方面舒展全身肢体。正是对上述这种紧张与懒惰的病态生活状况的良好的自我保健调节。全身放松可以促进大脑入静，入静又能加深放松，使全身处于自然自在的境况下进行太极拳运动，有利于中枢神经兴奋与抑制的健康协调。缓解紧张的社会生活中引起过度的神经紧张。同时，平日因为四体不勤引起的肌肉的“饥饿”反由此而致的运动神经的废退，也可以在太极拳运动中调动起来发挥它的正常功能。这样太极拳运动可以使神经系统中过于紧张的部分得到休息和护养，被闲置而废退的部分得到活动，达到大脑各区合乎生理要求的协调与均衡。日本医学博士清康，鉴于企业家平日绞尽脑汁以应付竞争，生活行动都全仰赖汽车、电梯而使肢体缺乏活动，所以他在“企业主脑如何保持健康”的演说中，大力反对老板们坐“银色座”豪华车，却鼓励他们“站在电车上，立着而不抓皮袋。”他认为这样训练神经与肌肉在晃动的车箱内保持平衡。”是一种非常有效的保持头脑青春之策。”的确，我们常可在人群中看到，不事运动的老年人，大都头重脚轻，步履蹒跚，感觉迟钝，不易保持平衡，其生理年龄远大于其实际年龄；而长期坚持太极拳运动的同龄人，则多能步履稳健而感觉轻灵，其生理年龄远小于其实际年龄。这是因为太极拳运动，从头至手足，以腰为枢，连绵不断地进行轻灵的虚实、进退、顾盼的变化，都是通过感觉神经，运动神经以及其他中枢共同协作的支配，这样才能使全身一动无有不动，肌骨韧带活动自如。所以，太极拳运动对肢体和神经系统都同时得到最好的锻炼。
生活工作的紧张，大脑皮层高度兴奋，也要影响到植物神经功能的失衡。此时，交感神经过度兴奋，肾上腺素分泌增多，而副交感神经相对地被抑制，两者功能不相协调。这样就要直接影响到受植物神经支配的内脏器官的生理活动，从而使心跳加快，血压升高，胃肠蠕动减慢，消化液分泌减少，新陈代谢上异化增加同化减退，很不利于身心健康。时日一长便要使体力消耗过大，体质下降，内脏功能紊乱，影响健康。太极拳松静自然柔圆的运动，乃是纠正上述机体和神经不协调状态的极好的办法。
人的感情是丰富的，但感情过极也不利于健康。祖国医学重视七情为病，认为喜、怒、哀、乐、忧思、恐七情过极，都可以引起精神和内脏的病变。《黄帝内经》的首篇就提出“恬管虚无，真气从之，精神内守，病安从来。”中医认为真气是生命活动中最基本的物质、功能和信息。只有在安恬憎适，心中无半点尘埃，无所忧虑，胸怀坦荡的境界下，才能精神内守，真气乃得不受任何阻扰，顺乎规律地在人体中环流运行，如此则气血畅旺，正气充沛，病邪无由侵入。太极拳运动强调松静自然，正是要求锻炼时，要做到“恬檐虚无”“精神各一百”虑俱消，物我两忘，人无相应的要求，如行云流水地作柔圆的动静、虚实相兼的全身浑然一体的运动。这样七情的干扰摒除了，外来的刺激被过滤和净化了，导引着人体进入于最佳的精神和生理状态。如大脑各区功能的协调同步而安适，各种内分泌平衡而适中，肌骨舒展身心安泰，随清风明月而起舞，渐入于返扑归真的精神境界。精神神经既为全身的主宰，这种境界对于强身和祛病必有极好的功效。而且，太极拳修养有素的人，不仅在习练时能进入上述的良好身心状态，而且，平日生活中也可做到临危而不惧，遇事而不乱，和平恬适，精力充沛地按客观事物的规律去办好事情。生活中七情平和，心胸旷达，乐观向上，自然容易获得健康的身心和奋发向上的精神意志，它对于振兴中华，建设“四化”是具有重大意义的。