广州外语学院 唐定凤
有人说：“瑜伽，乃至西方·心灵能学’、苏联‘神经能学’都是气功，都是那么一回事，只是名字的叫法不同而已”。恐怕事情并非那么简单。因为气功和瑜伽作为东方复合民族的两颗明珠，各有其特定的概念、历史渊源、哲学宗教的深刻影响，世俗的熏陶、流派的分化、功法的繁衍，这都势必会造成它们之间的千差万别。加之文献有阙（古时气功师、瑜伽师多为口授身传，述而不作，欠留文记)，近代研究整理工作未能深入，现代研究工作也不过是刚刚开始，而且感到困难重重。对于如此复杂的问题，实难以断言。虽然气功、瑜伽像整体科学一样，已由分化走上了综合，但道路可能是很漫长的。因此，本文认为，中国气功与印度瑜伽，只能说“相似”，而不能说“相同”。究竟是相同，还是相似？让我就它们的概念、源流、理、法，来一番比较吧。
概念比较
中国气功，古时曾有多种别名：行气、吐纳、导引，等等。行气（行），也称服气。道家养生所行的一种呼吸吐纳法，在运用该法时，还结合心静默数一百二十次；吐纳，也称吐故纳新。道家用语，既是哲学名词，又为养生修炼之术语，类似深呼吸；导引，也作道引之解。古养生法（先秦诸子百家均用此语)，指运用俯仰、屈伸筋骨、关节，以及呼吸调息等各种运动，促使身体血气畅通舒适，促进健康长寿。这些养生方法共有如下特点：强调呼吸，心静意专，形神共济，长期修炼。近代启用“气功一词，将上述概念加以提炼，有助于这门科学的发展，也得到了广泛的认可。只是在新近数年出版的某些辞书上才收进“气功”这一条目，且定义并非很令人满意。按笔者之浅见，对于“气功”一词，似可以作如此解释：气功是形神的修炼方法，它的中心内容是“气”，所追求的目标是调整身体内部的阴阳平衡，开发人的潜在能力，通向所谓“虚空境界。得“气”在“功”，所谓功，就是专心致志地去实现既定的目标。
印度瑜伽，瑜伽这一古词一直沿用至今。瑜伽是梵文(yog)的音译，其意即是“相应”或者“联合”也有“禅定”、“静虑”或“止观”等意思。作为哲学用语，义指物物相应；作为佛教修炼用语，专指手结密印、口诵真言、意专观想，身与口协口与意符、意与身会三业相应（也有说“五业”相应的：一与境相应，二与行相应，三与理相应，四与果相应，五与机相应)，总之是身心和谐平衡，能观的心和所观的境取得协调一致。在瑜伽的发展过程中，当然也吸收了多姿多彩的形体动作，并且注意结合呼吸。按笔者的看法，瑜伽的特点是：注意呼吸，禅定观想，三业相应，长期修炼：瑜伽的中心内容是“悟”，所追求的目标包括初级、中级、高级多种功能层次，高级层次着意开发人的潜在能力，通向“智慧光明”（实际上人人先天具有，只因后天安想执着，形成重重障薇而不能显发)，甚至达到“涅槃”境界（修炼功圆果满，已断一切烦恼，无明已尽，万德具备，进入大觉、大悟最高境界)。
为使“比较”简明扼要，特将概念中的基本因素列表示意：
调身 调息 调心 中心内容 目标 途径
中国气功 坐式立式较多 缓慢 入静定向专一思维以意聚气促气 气 开发人的潜能通向虚空境界 长期修炼
印度瑜珈 坐式卧式较多 更加缓慢 入静定向观想至悟 悟 开发人的潜能通向智慧光明涅槃境界 长期修炼
与中心内容相一致 类似，但待深入分析 同属一个范畴神秘色彩不同 大体相同艰难性，成功率不同
源流比较 气功源远流长。气功源于何时？据查《汉书·艺文志》等史书可知，气功至少源于春秋时代（约公元前五、六世纪)，因为那时道家已经树起了自己的旗帜，代表人物有老子（老冉）、关尹等。老子就是高明的气功家。《吕氏春秋·质言》载：老子能“听于无声，视于无形”。《列子·仲尼》还称：老子的弟子亢仑子得老子之道，“能视听不用耳目”。可见，春秋时代，气功已经相当成熟。老子的《道德经》，筑构一个以道家世界观一一“道论”或“精气论为核心的理论体系，一直在指导着后来的气功界，至今还发生着重要的影响。提起道家，人们往往只认为老子就是创始人，其实道家学说并不是老子一个人突然地创造出来的。老子自己也说：“古之善为道者，微妙玄通，深不可识”(《老子》十五章)，这就表明在老子之前已有道家。事实也是如此，例如，在老子之前，不晚于商代的彭祖，他就有不少道家的言论和气功的事迹。还有一种说法，气功源于巫教，巫教是原始社会“自发的宗教”，那就更早。说巫师练功、有功的事实，在先秦典籍中可以找到一些蛛丝马迹，在史书中有充分的证明。诚然，气功在发展的历史长河中，也受到了儒家、中医、佛教以及仿生学、社会学、心理学等的积极影响，以致使得气功理论及其实践，产生许多流派，繁衍功种千百，情形非常复杂，按其功能层次概括起来，可分四大流派：一、保健养生气功，意在促使身体阴阳平衡，形神共济，防患治病，健康长寿；二、性命双修气功，注重体内中心穴位修炼，强肾补脑，促进保持整体的和谐，提高生命力；三、禅密气功，着重专一思维，以求思想意识的调整和控制，发挥其主导作用，即“先生于内，后取于外，外为我用”；