刘永清
太极拳讲究“用意不力”。其中道理怎样呢？笔者先练太极拳四年多，后在山西省委党校跟随杨振铎老师练习太极拳两年，对太极拳“用意不用力”的奥妙才有了进一步的领悟，现谈谈我的理解。
首先，要理解用意的放松的关系，做到有意识地由松转柔。太极拳意与力关系，简单可以理解为精神与锻炼和身体的锻炼，这二者是同样重要的。炼好太极拳首要的就是领会放松的要领，教授者经常反复强调“用意不用力”就是针对初学者不懂放松、经常使用拙力僵力而言。只有在放松的状态下，方能把意念真正集中起来，精神一致，全神贯注，而放松又在心静用意有意识的前提下，使各部分关节有机联系起来做到松而不垮，协调运动，并非绵软无力精神松懈。例如，杨氏太极拳的起式就要求精神内敛，两臂似有棚劲、集中太极拳的其它要领，很好地体现了放松与用意的结合。也只有当二者有机结合之后，才能做到由松入柔，近而体会其它十大要领，从中寻找掌握一种轻灵而又稳重、富有弹性和韧性的内力。
二是要明确力与劲的关系，把力转化为内劲。经过一个时期的用意放松锻炼之后，身体就需于一种比较协调的状态，这时拙力，僵力不能用，整体的劲又不会用，就特别需要明确力与劲的关系。杨振铎老师形象地讲到：力是自然之力、拙力，太极拳讲不用力就是不用这种力，它好比是生铁、没有经过高温锻炼；而劲则是以力为基础的内劲；它象是钢，是生铁经过高温锤炼而成，具有韧性和弹性。由力转化为劲的过程，有一个柔的积累过程，劲就是从柔中锻炼出来的，这一步就是拳论中讲的由松入柔、积柔成刚，近而达到棉里藏针、柔中寓刚，刚柔相济的过程。 三是要明确从用意放松到积柔成刚的时间关系。即使练习者懂得了前面的几层意思，也不能急于求成，这一点太极拳与其它拳种是一致的。杨澄甫先师在《太极拳体用全书》中讲得很明确：太极拳有恒者皆可习之，三年有成，若问其用、则不在用力、而切不畏有力也。由此可知，太极拳由用意放松到小成至少需三年时间，这段时间还要有恒心，坚持不懈，然后方可结合太极推手、刀、剑练习，领会太极拳技击的真谛，达到出神入化的境界。可见，太极拳的“用意不用力”与太极拳的技击和治病保健功用并不是矛盾的，否则太极拳就不会象今天这样挤身亚运会开幕式，普及中华大地了。