1991年1月31日中国武术院举行新闻发布会宣布，第一届世界武术锦标赛将于今年10月12日至18日在北京首都体育馆举行。
去年亚运会期间在京成立了国际武术联合会。中国武协受国际武联的委托承办“第一届世界武术锦标赛”。届时五大洲38个会员组织的500余名武林高手将云集北京，以武会友，增进友谊。
比赛项目有武术套路和散手两种。武术套路包括全能和单项比赛。单项比赛有南拳、长拳、太极拳、刀术、枪术、剑术、棍术七个项目。全能要比短器械、长器械、拳术三种（每项中任选一项）共设16枚金牌。散手共设9个级别：48公斤级、52公斤级、56公斤级、60公斤级、65公斤级、70公斤级、75公斤级、80公斤级、85公斤级，共9枚金牌。另外，还设对练、传统拳术及器械等表演项目。（李春生）