吴文翰
1939年夏末，我在邢台牛市水台随宋云波老师读书，听一位同学说，他家附近新迁来一位老武术家，人称“太极李”，功夫十分了得。我那时正在看作家宫白羽的《偷拳》和《十二金钱镖》，这两部小说都是以太极拳家为主人公的，使我对太极拳这家武术满充了神秘感，早想一知究竟，于是，就请这位同学带我去“太极李”家看热闹。一天傍晚他陪我走进牛市水台东南偶一条小巷“太极李”的家就在这条小巷深处。这是一所宁静的小四合院，墙角有一大架葡萄，藤盘蔓绕遮住了半个院子、墨绿浓阴，绛珠倒垂，给这所小院增添了无限生机。只见一位五十多岁的老人，穿着一件灰布长衫，身材高大，面色红润，鼻如悬胆，二目含威；虽逾半百，绝无老态，正在和一名不到十岁的小男孩演习推手；屈膝下就，居然和那个小孩的身高相差无几，进退从容。后来又指点几位二十多岁的青年推手，或粘或走，挥洒自如。其中有一彪形大汉叫张德祥是我的街坊。他的武艺是我们平素敬佩的，谁知在这老人掌下竟进退失措，有几次还被扔出一丈余远，险些跌倒。我不禁为这位老人的精堪技艺所倾倒。同学告诉我，这位老人就是“太极李”。在教他的徒弟练拳。从此，我对李老武师有了深刻的印象，立志拜他为师，学习太极拳术。翌年，父亲烦友引荐，使我得入师门，成为李老师晚年唯一弟子。学拳之余，常请老师讲述太极拳在邢台等地传播的情况，也常听老师的朋友和学生讲述老师学艺和推广太极拳的事迹。现在摘要写出，对近代太极拳史的研究，或可稍有禅益。
李老师讳斌，字圣端，生于1888年（清光绪十四年），回族、河北邢台人。是我国早期回族太极拳家、教育家。他祖籍京郊，祖父南来经商，落户邪台。父亲是粮食商人，不幸早亡。李老师天资聪慧，不喜读书，只爱舞枪弄棒，随乡友陈发达先生练查拳、弹腿。又爱看侠义说部，喜打抱不平。他十二岁时，有一亲戚家的姑娘出嫁后，屡遭婆母虐待。他听说此事，十分气愤，当晚就溜到姑娘婆家，“隔窗投石”，砸了人家饭锅，以示警告。诸如此类之事不少，虽属幼稚之举，也可看出李老师天性淳厚，嫉恶如仇，因此，深受乡邻们的喜爱。
邢台在明、清两代为直隶顺德府，北通幽燕，南控黄淮，西扼太行三川隘口，东临华北广阔平原，不仅是冀南行政军事重镇，也是贸易中心。早在明期万历年间(1573一1620)，这里的皮毛业就开始兴起，是我国熟皮行业的发源地。1903年（清光绪二十九年）京汉铁路通车，货物运输极为便利，商业更加发达，货栈应运而生。有一家天聚栈，东家申志福喜爱武术，久闻广平府（今河北省永年县）太极大师部为真是武林巨擘、遂于1904年（光绪三十年）重金邀请郝公莅邢教其子侄。郝公抵邢后，课徒之余常到附近茶馆吃茶下棋。当时李圣端老师还在少年，有时也到这家茶馆下棋，得与郝公相识。郝公见他仪表不俗，骨胳端正，体质强健，聪慧过人，又知他喜爱武技，为人仗义，是个可造之材，遂收李老师为徒，课以武式太极拳（当时称为郝架)。李老师自入郝公门下，摒除一切杂务，专心习拳。他资质好，悟性高，又肯用功，进步很快，深受郝公喜爱。郝公决心把他培育成太极高手，遂将武（禹襄），李(亦衡)学派心法，悉心传授。
三年后，郝公辞馆返里，仍命大弟子韩钦贤不时去邢代己传艺。1907年（光绪三十三年）李师老母谢世，本应主持家计，为了潜心习武，将祖产“回春酱院”，“稻香村”等三处店铺托亲友照顾经营，自己闭户蛰居，致力于太极拳术之演习。每次走架六趟为一遍，日练三次，寒暑不易，风雨无间。练功日久，院内砖地被踏成沟，痕迹迄今犹存。为了增进腰臂功力，本着“重练轻用”的原则，特制铁杆子一根，铁剑一把，练习太极扎杆和太极剑术。同时兼操铁砂掌、拧筷子等辅助功法，还常和青年壮士切磋武艺，印证师门心法。经过多年艰苦锻炼，终于练出一身惊人武功，走架打手多具郝公神髓。他为了考核检验自己的功力，一次到宰牛场，将手掌按在一头大黑牛的胯上，发声吐力，黑牛应声仆地。牛被宰杀后，剩皮一看，被按处竟有一乌黑掌印。由此，声名鹊起，人多叫他“铁掌术”。
邪台城西李某，绰号“黑旋风”，身材高大，臂力颜强，素擅长拳，发招迅猛，不易破解，江湖上颜有名气。这年他从外地教拳返里，闻李老师大名专程来访，见老师年轻，有轻视之意，要求过招试技。李老师慨然允诺，邀李某于回春酱院楼上。这楼房五间相连，没有陈设，只在角落里堆放着若干粮囤，中间很是宽绰，是李老师雨天练功的地方。两人上得楼来，互道了声“请”，李某抢先发招，揉身疾进，扑到近前，大唱一声“着打”，左拳虚晃，右拳劈面打来。李老师见来拳迅猛有力，不敢大意，侧身用右手轻轻掤出。李某左拳突又穿附打到，一股寒风直扑面门。李老师移步转身，左掌摄探引化，跟着一个“如封似闭”，疾如闪电按向李某胸膛，口中发声，双掌吐力，李某应声而起，跌出丈余，头下脚上侧插在墙角粮食围里。事后，店中伙友将此事传出。越传越神，赞美李老师技艺精妙功力过人，能把人倒掷在粮食堆中。多年后我询问此事，老师含笑说：“那一次是凑巧，粮堆内只有少半堆粮食，我打的又是钻劲，李某被我发出撞在粮堆上，往后一仰，才倒在粮堆里。并不是我有那种本领”。通过此事，可以看出李老师的技艺和为人。