拳谚有云：“远使腿，近用肘。”又有“：“宁挨十拳，不挨一肘。”由此可知肘法是具有高度杀伤力的近战重型武器，故实战空手称肘技为内围战中“一击必杀”技术。
用肘窍要，首要肩松手活，动作突然短快，利用腰身扭转，双肩摆摧和进步合力，以肘尖击打。其次则在于掌握精确的时机和间距，敢于直接踏步逼近或插入对方双腿之间打贴身肘，则可使肘技威力发挥到极至。实战空手常用基本法有摆肘、挑肘、砸肘、转身后肘等。
（一）摆肘（横肘）
摆肘又称平肘、横肘等，系从侧面弧线摆击对方面颊、颈部、太阳穴、下颌、耳背穴等部位，除上段平行弧击的基本形式外，还有提肘上冲，再从上向斜下方劈打的斜下摆肘的凌厉变化招式（图201、202为攀住对方后颈，固定对方头部的斜下摆肘）。有时，也可屈膝降重心打出中段摆肘攻击对方中段如心窝、腹部、肋部等目标，是实战空手最具实效的基本肘招之一，具有强大之杀伤力和突发性，如与其它招法合理组合连用，可发挥更大技战术优势。
1．前臂摆肘
以最前线的手臂打出的摆肘，称为前臂摆肘。
(1)前臂摆肘动作方法
①从右架格斗势开始。
②左足蹬地，重心移向右足，上体右转，左肩向前向右回转，同时左拳回带疾落于右胸前，左肘上抬与肩平齐，借助肩、腰回转合力向前向右快速回旋横击，呼气发力，力达肘尖。（图203、204）
③完成动作后，迅速恢复基本格斗势。
提示：①摆击的路线应是与地面平行之弧线，攻击之方向应与肩、腰旋动方向一致。②击中的一刹那，可配合身体重心快速前移的动势，强化攻击威力。③后手注意防护。
(2)前手摆肘实战运用图解
①双方对峙中，选手突然进左步逼近对方内侧，右足跟进同时，以前臂摆肘横击对方头侧目标(图205)。
②选手先以中段后手直拳击打对方腹部，随即升起重心施以前臂摆肘上段打击(图206、207)。
2．后臂摆肘
后臂摆肘的动作方法类同于前臂摆肘，区别仅在于以后臂之肘施击，其肩、腰转动发力更加充分，攻击威力更加强劲（图208）。后臂摆肘多配合其他中、近距离攻击技术实施，在近身打斗中动用机会较多，杀伤力突出。例如(图209、210)前后臂摆肘左右开弓的打法，以及(图211、212)以前腿旋踢紧接后臂摆肘的立体打法。