表里
武术门派之划分为时久矣，至于分标准和划分内容也随时代之发展而有所不同。
今天我们对内家、外家的认识是从武术拳术的内容和表现出的特点来区分的。内家主意、主思想，以太极、八卦、形意为代表，外家主力、主形体，以少林拳为代表。从武术内容来划分，任何武术门派都可以归纳在内家、外家的范畴之内，内、外家的划分如同太极之阴阳，共同构成了武术拳术的体系。
今天我们再来认识内家、外家之划分，发现内、外家是探求武术的两条路径，尽管殊途同归，但毕竟有许多不同，这也正是之所以划分内、外家的依据，其不同之处述下。
一、指导思想不同。内家讲守己：外家讲制人。内家以自身为主，求得自身的完整、安泰和自由；外家以克制对方为主，以求战胜对手，安身立命。内家以制人为手段，以守己为目的；外家以守己为手段，以制人为目的。故太极拳始终强调“无打人之意思”。内、外家指导思想的不同，决定了这两大派系在习练途径，方法、形式等许多方面都存在相当大的差别。
二、习练途径不同。内家以养先天为主，以养为练，外家以练后天为主，以练为养。内家先练（内）意，后练（外）形，由内及外；外家先练（外）形，后练（内）意，由外及内。放峨媚举歌云：“莫叹难，莫叹难，劝尔从里往外练，不在外边在内边。内里通，一身轻，玄妙天机自然生。”至哉！此内家箴言也。
三，练习方法不同。内家练习方法要求从整体到面部。例如太极拳强调松软，圆、活，其目的是为达到周身和顺，所谓“一动无不动”，意到形到在此基础上，将周身的完整通过一点即局部表现出来，正所谓“一处有一处阴阳，周身总此一阴阳”在接手上做到“周身无点不弹簧”，外家练习方法要求从局部到整体。外家讲打，打就要用局部，一旦周身每个局部都能打，即所谓“挨着便打”。
四、表现形式不同。内家主静，形势上柔和平静，神气内含，外家主动，形势上动作迅捷，神气逼人。
五、劲法不同。内家以柔为主，柔中有刚；外家以刚为主，刚中有柔。柔者意也，刚者力也。
六、技击原则及方法不同。内家强调以静待动，后发先制，外家要求动中取胜，先发制人。内家讲发放，外家讲打击。发放，是指发放对方之劲，比喻将控制住的对方之劲象放箭一样地发出。打击是指打击对方的身体。
尽管内家、外家有许多不同之处，但殊途同归。内家通过守己达到了制人的效果，外家通过制人完成了守己的愿望。当内家、外家历尽千难万险，各自走出自己的山口时，展现在他们眼前的将是同一块辽阔的平原。这时内家，外家都将恍然大悟：守己即是制人，制人即是守己，练即是养，养即是练，整体即是局部，局部即是整体，形即是意，意即是形；刚即是柔，柔即是刚，内家即是外家，内外不分，阴阳相合。正所谓“千拳归一路，万法归太极”，不是归太极拳，而是归太极之理。