李子坚
八法是五祖拳最精华的部份，在许多称赞标榜五祖拳的联句中，常引用“八法”二字。如“手执八法称无敌”，拳打八法矫似神龙戏水”等等。可是各家对“八法”的说法，不尽相同，莫袁一是，究竟八法所指是什么，很难有个满意的答案。在新加坡所流传的五祖拳术中，则有一个散手对练套路，叫做“六门八法”。
六门八法是由八段散手动作组成的散手对练套路。由于它是五祖拳搏击精华所在，同时套路招式简单，重技法而不重形式，甚少在公开场合演练，所以只闻其名而难见其实。它的特点是粘手听劲，不尚硬桥硬马，大开大合。演练时手法绵密，少有离桥攻击的招式出现、乍看之下，像太极推手，重劲不重力。初练时要求不用拙力，从粘手对练过程中，训练听劲、懂劲，最后达到化劲的地步。因为它是以训练劲、法为目的，所以招式精简，甚至只有一式而己，如第八法便只有“风摆梧桐“一式”。然而，通过一式的训练，以简御繁，从懂劲中领悟粘手对抗的消长变化；以期做到粘手即打，逢空必入，处处采取主动攻击。如果对六门八法演练纯熟，训练得法，而又能领悟其诀窍，在实战搏斗中常表现出直截了当，先发制人，后发先至的不消而打风格。
但是六门八法是不能单独训练的，它与另一套八段散手对练套路“六门八节”相为表里。因为八法讲求搏击中的变化决窍，如无深厚的散手对练基础，根本难以理解其中精要之点。六门八节则是离桥散手对练，将搏击所需的招式、身腰、马步等基础要求训练娴熟，然后才可开始进入粘手听劲的六门八法训练。在六门八法训练有成之后，又要再将八法的技决融入六门八节训练中，才能得到在对搏中应用技决的实践。最后，便是将八节八法的训练成果，应用在自由搏击之中，自由发挥，不拘形式。
此外，六门八法的应用必须有“棉身震胛”发力的配合，才能得心应手。由于粘手化动，不消而打的攻击，常常在距离目标两寸至四寸之间，便要发力打击，如果没有训练有素的“摇身震胛”打在身上，犹如搔痒，完全不能挫敌伤人。
由此可知，将六门八法置于搏击训练的最后阶段才教出来，并非保守自秘，实在是因为要练好它，意、劲、法、功四者缺一不可。同时在训练之中，个人的领悟力与应变力，也会彩响对八法的理解与应用。师父在教导弟子时，通常要视各人的表现和疑难，逐步引导、解说，乃至亲自试劲，才能使弟子掌提其要诀，所以学之不易，传之尤难。
有些意见以为，六门八法是蔡玉明的关门弟子沈扬德在南洋创出的“新八法”，并非本有者。不过无论如何，六门八法仍是通过实战的经验，集合了五祖拳术的精华要义，所组成的精筒散手对练套路，不失为一种有价值的创作结晶。至于有关五祖八法的问题，还须明达之士多多发表意见，提供资料，才可作更深入的探讨求证。