张永逢
在武术昌盛发展的今天，人们对“武术”这个词义仍有种种理解。甚至有争议，有的把她归结为“技击”，也有人说是“健身之道”。比较全面的话，那就是“融技击与健身为一体”。这并不错。但并不尽然。武术的真正内涵，我们认为有必要从理论和实战以及历史的角度来探其究竟。
“武术”是中国拳术的总称。武术本身告诉我们，无论哪一门派拳种，都必须同时具有两个方面，即内容和形式一以调动体内气血，从而增加肌体力量（内功）为内容，以搏击技术为其表现形式。内容和形式的统一，即内功和搏击技术的统一，就是拳术〈武术〉，两方面缺一不可。拳谚说：练拳不练功，到老一场空。没有内功，搏击技术的应用就必然受到限制；但另一方面，只有内功而没有应用技术，内功就不能有效地发挥。因此，二者是互为条件，互相统一的。单从一方面看问题，必然误解“武术”这一概念的基本内涵。
武术为什么是“内功”和“搏击技术”，而不是其它呢？这是有其社会历史根源的。
在武术前时代里，技击只是单纯的搏击技术，而内功也只作为养生之道。
技击几乎和人类同时产生。因为，要生存就必须同原始的自然环境作斗争。而在很大程度上，要同鸟、兽以及同类的群体或个体敌人作斗争。这时、搏击技术的产生一尽管很朴素一是十分自然的。
然而，内功（现在人们统称为气功）之发展为武术的一部分，却是一个复杂的社会过程。据史籍载，早在伏羲、神农、黄帝时代，气功便已产生发展了。继尧、舜之后，大禹曾患严重疾病，所幸得到“宣异之舞”，才治好疾病。而“宣异之舞”正是孙思邈《千金翼方、禁经》中所讲的“禹步”：“禹步”已是一种动静相兼的气功。动静气功正是内功与搏击技术的社会结合的前提条件，到春秋战国时期，气功已大大发展了，尤为重要的是出现了仿生气功。如：《庄子·刻意》中有“吹响呼吸，吐故纳新，熊经鸟伸”的“五禽戏”气功。到东汉华佗时，又发展为“互禽戏”。如《华佗传》载：“五禽戏”有“身体轻便”，“利蹄足”，四肢筋骨轻捷，健壮之功效。显然，这已成为武术的物质基础。
我们暂且不考察武术产生的具体年月，却可以说、阶级矛盾，社会矛盾的不断激化，出于徒手博斗或某种生产斗争的需要，人们逐步发现了气功这种养生手段所具有的搏击价值，以致最终将其有机地揉进搏击技术中去，实现了二者的结合。这时，搏击技术获得了物质内容，而气功（内功）又得以通过博击技术得到发挥。从此，内功和搏击技术的结合，贯穿了整个中华历史，吸收了中华文明的精华，如哲学、文学、艺术、医学、养生修真等，以致这种结合的程度直接标志着武术的发展、完善程度。
气功与搏击技术结合之后，又是怎样的呢？这也正是一般的气功与武术内功区别之所在。
一般的养生气功，无论其形式或内在方法（意念)有何不同，但总的来讲，只是在合乎自然的状态中，对意识有一定要求，对肌体的要求是有限的。如只为养生时，保持“松静自然”或有轻松美好的意念即可。但武术气功（内功）却不同，它是将意念更好、更有效地作用于肌体，或将意念直接运用于肌体，并与之浑然无间，意在调动“内劲”，对肌体有着更具体的要求。如：内家拳中的“沉肩坠肘，含胸拨背、裹膝圆当、前顶后撑”等基本要求。再如“心与意合，意与气合，气与力合”，谓之“六合”的要求。所有这些不但是力，又是意，意力合一。这样，浑然内外统成一体，调动出先天自然的“整体力”，谓之“浑圆力”，有“一触即爆发，炸力无断续”之境界。少林拳或硬气功中，意气贯通周天可随意将内气调动至手、脚等处，增加局部爆发力，谓之“内外兼练”，“内练一口气，外练筋骨皮”。而在内家拳的高级阶段，更要求作拳时用意念设想出拳将树木、砖墙等物击穿，以训练其穿透力。这就将意念更进一步升华到搏击技术的高度。