速度素质是指人体进行快速反应和行动的能力。在空手道习练者各项基本身体素质中，速度素质起着非常重要的作用，对于提高空手道选手运动技术水平和格斗实力，具有极其特殊的意义。从全接触实战空手道日益走向高速对抗的角度来讲，速度就意味着威力。日本全接触实战空手道界实力派人物“芦原会馆”的芦原英幸，以及极真世界冠军佐藤胜昭等，均将速度视为取胜不可或缺的要素。90年代初，日本第5届极真会馆世界锦标赛无差别级比赛中，体重仅属轻量级，身高仅1.68米的日本选手绿健儿，就是依靠其灵活技巧，快速凌厉地腾空踢，多次战胜身高1.90米以上，体重超过其1倍以上的重量级对手，最终力夺冠军，创造了全接触实战空手道史上以小制大、以巧打拙、以快胜慢的经典战例。因此，我们无论如何强调空手道习练者的速度素质，都是不过份的。
全接触实战空手道选手速度素质包含以下三方面的内容：
（一）反应速度
即空手道选手对外界和对手的各种刺激快速反应的能力。此项速度在对抗中起着关键性的作用。比如：在对抗中及时的快速防御攻击和反击均有赖于反应速度。
主要通过两大方法来进行锻练：
- 教练（同伴）利用突然发出的各种相应信号，训练和提高习者对信号的快速反应速度。发出的信号可简单也可复杂，双方均需事先讲明信号的代表意思。此法最适用于初学者。
基本训练方法有：①叫号令，包括声响和手势的各种步法、拳法、腿法去练习等；②出手靶引导习者根据不同靶位和朝向，采用正确击打动作的练习。③让习者与对手进行条件实战练习：如指定一方攻击，一方防御。
- 利用移动目标和信号莫测变化进行的快速的选择性反应练习。此类练习方法，可有效提高在复杂情况下迅速判断和选择正确时机攻防的能力。因此，训练应尽量贴近实战情境来进行。
基本训练方法有：①露空攻击练习。教练或同伴在陪练中不定时地突然暴露身体空当，习练者必须立即采取适当的攻击手段击打其空当。②教练或同伴通过手靶或脚靶等靶位变化莫测的移位和距离变换，引导习者及时正确地采用单招或组招予以攻击。以此培养攻击反击速度。③教练或同伴可以采用一只手靶攻击习者，另一手靶置于可反击位置的方法，来训练习者综合防御与防御反击的反应速度和技能。