王来咸,字征南,浙江鄞县人。先世居奉化,自祖父居鄞,至来咸徙同,从同里单思南受内家拳法。内家者,起于宋武当道士张三峰,其法以静制动,应手即仆,与少林之主于搏人者异,故别少林为外家。其后流传于秦、晋间,至明中叶,王宗岳为最著,温州、陈州同受之,遂流传于温州。嘉靖间,张松溪最著。松溪之徒三四人,宁波叶继美为魁,遂流传于宁波。得继美之传者,日吴昆山周云泉、陈贞石、孙继槎及思南,各有授受。思南从征关白,归老于家,以术教,颇惜其精微。来咸从楼上穴板窥之,得其梗概。以银卮易櫝奉思南,始尽以不传者传之。
来咸为人机警,不露圭角,非遇甚困不发。凡搏人皆以其穴,死穴、晕穴、哑穴、一切如铜人图法。有恶少侮之,为所击,数日不溺,谢过,乃得如故。牧童窥学其法,击伴侣,立死。视之,曰:“此晕穴。”不久果甦。任侠,尝为人报仇,有致金以仇其弟者,绝之,曰“此以禽兽待我也!”明末,尝入伍为把总,从钱肃乐起兵浙东,事败,隐居于家。慕其艺者,多通殷勤,皆不顾。锄地担粪,安于食贫。未尝读书,与士大夫谈论蕴藉,不知为粗人。黄宗羲与之游,同入天童,僧少焰有背力,四五人不能掣其手,稍近来咸,蹶然负痛。来咸曰:“今人以内家无可炫耀,于是以外家羼之,此学行衰矣!因为羲论述其学源流。康熙八年,卒,年五十三。宗羲子百家从之学,演其说为内家拳法一卷,百家后无所传焉。
清中叶,河北有太极拳,云其法出于出西王宗岳,其法式论解,舆百家之言相出人。至清末,传习者颇众云。(赵延铭/供稿)