拳击电影的低潮一直持续到美国经济复苏后多年,直到1947年〈灵与欲〉的出现。这是一部称得上真正意义上的优秀拳击电影,由约翰·加菲尔德主演,这部惊世之作被认为是导演斯科西斯力作《愤怒的公牛》灵感根源。拳击电影从此走出低谷。1949年,由柯克·道格拉斯主演取得当年奥斯卡奖五项提名的夺得锦标记》更是推波助澜,紧接着《战神)《出卖皮肉的人》等一系列犯罪主题的拳击电影获得成功。
50-60年代,是拳击电影的黄金时代,经典影片(码头风云)问世。这部由伊利亚凯赞执导的影片对后来多部优秀拳击片影响深远,包括1980年根据拉莫塔真实故事改编的《愤怒的公牛》。
随后《回头是岸)、《无冕霸王坏人出没的城市)等不同风格的拳击电影一时占居影坛。
1976年,曾在不少影片中跑龙套默默无闻的席维斯·史泰龙从著名拳击手恰克·威佰纳离奇曲折的生平中得到灵感,他用了一个星期时间写出剧本《洛奇》,又历经千辛万苦找到制片人同意让他主演,这部仅用28天和110万美元低成本制作的影片一上映却引起了空前的轰动,创造了7400万美元的票房记录,并赢得了三座奥斯卡金人。史泰龙饰演的那个出身社会底层但不甘失败,为尊严勇斗强者虽败犹荣的形象得到了人们的同情和认可,史泰龙因此而一炮走红好莱坞,成为众所周知的大名人,后来他连续自编自导自演(洛奇)系列。最新消息透漏,今年55岁高龄的史泰龙决定接拍(洛奇》第六集,目前已开始健身训练,一天到晚泡在拳台上,不知他能否象罗伯铽特·德尼罗当年主演拉莫塔那样减肥成功,再一次用油亮隆起的踺子肉和卡通人物才有的无限威力令观众惊掉下巴！
史泰龙深知电影与拳击的共性,懂得如何将一个现实中的小人物变成银幕上的重量级拳王(因为他塑造的人物原型并非今天我们人所共知的不败拳王洛奇·马西阿诺)面对来自个各方的批评他毅然推出(洛奇》系列拳击片。在他看来现实与戏剧是一回事,正好与好莱坞的口味剧情不必受真实故事左右相反。史泰龙说:“我相信一个拳手失去的最后一件东西永远是他的拳头。或许一个勾拳可以改变拳手的命运,但当你不在出拳时,你的生命也将慢慢停下来。”
拉莫塔是1949年至1951年的世界中重量级拳王,虽然在职业生涯中他试图把持自己,但依然无法避免沉沦的宿命,最终除给导演马丁·斯科西斯留下一段伟大拳王连胜的素材之外,只能在酒吧里发酒疯。在著名拳击电影《愤怒的公牛》中,天才演员罗伯特·德尼罗再显了拉莫塔有盛转衰的沉沦生活。德尼罗的拳击技术就得到过拉莫塔的亲自指导,该片被认为是有史以来拳击电影的登峰造极之作,被誉为80年代最出色的体育影片,罗伯特·德尼罗因此获得了当年奥斯卡最佳男主角奖。
21世纪后,拳击电影更是得到长足发展,并进入了一个非常活跃的时期2000年由丹泽·华盛顿出演并获得全球奖的《飓风》由于制片人为了突出主人公卡特,把对手泽·加德罗1964取胜卡特的胜利说成是由于种族原因导致,被尚在人世的老加德罗诉上公堂,最后在该片放映后不得不加上了一段当年两位拳手比赛的真实录象片断以正视听。但此举也引起了美国人对影片的极大兴趣,是《飓风》的票房直线上升。
在伟大的拳王阿里加周年前,由执导《最后的莫西干人)的迈克·曼导演,著名说唱演员威尔·史密斯主演的传记影片《拳王阿里成为21世纪初最成功的拳击影片之一。史密斯因出演阿里获得2001年奥斯卡影帝称号。为了演好阿里这个角色,他进行了一年的专业拳击训练,并得到了阿里本人的指导和肯定。影片中有许多名职业拳击手扮演角色,曾击败过现WBO拳王布鲁维斯特的舒福德出演阿里的对手福尔曼;前WBO拳王本特扮演“魔王”利斯顿;乔·弗雷泽的扮演者就是“熄灯号”詹姆斯·托尼。该片阵容豪华,耗资达上一亿美元,史密斯把个阿里演得活灵活现,让人难辨真伪,但人们把真实生活中阿里的伟大故事对比史密斯,依然批评他根本无法重现现实中的阿里。
所以,伊斯特伍德明白,好莱坞不可能在接受一部纯粹的拳击片,当他带着(百万美元宝贝》的剧本到华纳兄弟娱乐公司时,华纳兄弟的人就说拳击电影过时了,我们不想接受有拳击内容的片子。伊斯特伍德告诉他们:《百万美元宝贝)不是一不完全拳击片,而是部情感片,一部讲述父女之情的情感片就象随后《铁拳男人〉再显的不光是一位重量级拳王,而是美国大萧条时代一段真实的史实一样,拳击电影已经进入了全新的时代。
迄今为止,在美国拍就的500多部体育影片中,最流利和成功的就数拳击电影,有150部之多。多部电影或主演获奥斯卡提名和奖项。除了好莱坞热衷拳击电影外,其他国家也有不同程度涉猎拳击题材的电影,韩国的金得九一生拍摄的影片《冠军》和泰国以巴材亚传奇色彩生活拍摄的《美丽拳王)都在试图打破好赖坞的电影模式。
拳击电影的发展过程中存在着虚幻和垃圾,但更多的是真实与经典,职业拳击高度娱乐的性质,将决定它今后还是镜头关注的焦点,正如美国有线电视频道拳击解说员吉姆·拉莫雷说的那样这项再简单不过的运动之所以成为电影丰富的原料,是因为那些围绕它出生的一切实在太丰富。