吴静波
克拉雷斯VS卡斯蒂罗、特里尼达德VS莱特、祖VS哈顿、约翰逊VS塔费尔、加蒂VS梅威瑟尔·……这一切战事是否让你窒息?当这些大赛已经或即将偃旗息鼓的时候,别忙着闭上眼睛或喘一口气。在这炎炎的夏季,还有一场更令人不思茶饭的对决,7月16日,无可争议的中量级霸主伯纳德·霍普金斯接受不败新星杰曼·泰勒的挑战。这是一场十字路口的交锋,奥斯卡·德拉·霍亚为此表示,这种比赛每十年、十五年才能发生一次。
传奇“老人”伯纳德·霍普金斯
霍普金斯一直守候在中量级,一方面,他因此曾被讥讽为不思进取的胆小鬼,另一方面,他连续20场的卫冕纪录也因此得以产生。霍普金斯无疑是个伟大的拳手,不说统一四大组织的传奇功业,不说破纪录的卫冕纪录,不说倒在他拳下的拳手,竟拥有特里尼达德、德拉·霍亚这样的超级巨星。光是在不惑之年仍然征战沙场且保持如此不错的竞技状态就令人起敬。且看当今拳坛上了年纪的高手,不是识趣地挂靴罢战,就是一次次被痛打得鼻青脸肿。詹姆斯·托尼,老尔弥坚,一路放倒基诺夫、霍利菲尔德、布克、鲁伊兹等人,惜乎在登顶重量级之役尿检不过关。因此,老将出马,仍旧首推霍普金斯。
霍普金斯并非不可战胜,事实上,他初涉职业拳坛的第一仗便惨遭败绩。1993年,在天纵奇才的罗伊·琼斯拳下,霍普金斯苦战12回合,再次点数告负。然而,这一败似乎仅仅为了激发“刽子手”真正的斗志,从此,你很难看到谁能在他身上讨得巨大便宜。日复一日汗流浃背的练,精益求精的敬业态度,出奇苛刻的饮食规律,这一切让霍普金斯的技术日益精湛,他一步步走向巅峰,直至今天,他依然保持着健美迷人的身型。
霍普金斯也不是天生的明星料子,不像迈克·泰森,总能在拳台内外惹上各种各样的是非。不像德拉·霍亚,迷人的微笑,动人的风度。不像特里尼达德,背负着“战神”的称号,每一次冲锋,都能得到无数观众的狂热呼喊。不像麦扬戈,极具个性化地在拳坛引爆一轮又轮的强力震憾。霍普金斯也曾在监狱服刑,但他终于改造成一个好男人,热爱家庭,并将所有精力倾注在事业上面。霍普金斯从未升级,但他却与壮年的琼斯、老迈的“金童巅峰时期的特里尼达德、纵横六个级别的“金童”霍亚有过交手。有时候,升级并不是为了挑战自我,甚至有可能是一种更大的投机。能够在十余年间宰杀同级别的一干好手,霍普金斯的实力和毅力一概不容忽视。
去年九月,霍普金斯击倒霍亚,今年年初,又凭大比分的点数优势击败伊斯特曼。在这两场比赛中,我们发现,霍普金斯依然能够打出威力无比的拳头,打磨多年的拳击智慧更加突出。不过,年龄的增长亦给霍普金斯本人带来了一定的心理阴影。在击倒霍亚之前,霍普金斯无法确保点数是否占优,在伊斯特曼的顽抗下,霍普金斯几度狼狈不堪。比起当年直逼琼斯、力斩特里尼达德的骁勇英姿,着实令人感叹,事实上,岁月已经浸蚀着他的身体。
正因如此,我们更应该将敬意呈献给这位誓与岁月决雌雄的老兵。他大胆地向新秀泰勒发起通牒,并表示在卫冕之后升入轻重量级,与连挫琼斯、塔费尔的老对手约翰逊再决高下。属于霍普金斯的时间已经不多,能够抓住机会的话,应该还有两场恶战可打。不管“刽子手”会在晚年生涯将事业更上层楼,还是因违抗规律而自摘苦果。那个精瘦的、健壮的、不可一世的、目露凶光的拼搏姿态,理应成为众多拳迷心中不屈的塑像。
杰曼·泰勒:潇酒地迈向王座
老将的余温,不足以包揽拳坛所有精彩。所以,每个时代都会有新鲜血液输入进来。在群雄已逝,中生代难成大器的年代,呼唤新人,便成了拳坛最为急切的声音。于是,在一片鼓噪声中,众多新人隆重出场。重量级,皮特架着无坚不摧的铁拳杀了上来。超中量级,杰夫莱西稳稳地坐在IBF冠军宝座上阻挡来兵。超轻量级,科托、博加多、阿卜杜拉耶夫、威廉姆斯更是急不可待,一拥而上。在160磅的中量级天地,誓与霍普金斯的铁桶江山一争高下的,是以杰曼泰勒为代表的新生代。
泰勒无疑具备称王的素质,他技术精湛,速度迅捷,身型壮硕,爆发力强。在短短的三个回合里,马奎兹给莫斯利制造了不少麻烦，而在泰勒拳下,他只有啃地的份。威廉·乔普,三夺中量级冠军称号,并与特里尼达德、霍普金斯等顶级高手有过交手,但在泰勒面前,他经受了12回合的严刑拷打。经此二人的检验,泰勒的实力不容质疑。在特里尼达德、乔普刀下鬼,霍亚、伊斯特曼等好手悉数落败之后,由更加年轻的泰勒去冲击霍普金斯王朝,自然是个顺应人心的必然结果。
今天,泰勒取得了23战全胜17场击倒对手的完美战绩。曾言“即使面对哈克,我也把他当成哈格勒”的霍普金斯,自然不会对泰勒的实力视而不见。然而在心理,久经沙场的“老狐狸”有理由不把这个小一辈的人物放在心上。“泰勒将是下一个”,霍普金斯的原意是,泰勒将成为他鬼头刀下又一冤魂。不过,泰勒巧妙地接住了话头,是的,我是下一个,下一个无可争议的中量级拳王”。