霍普金斯的“晚年”是他的职业生涯中最辉煌的。与金童一战,他做了他应该做的事,得到了渴求太久的天价酬金。剩下来,霍普金斯可以细心经营他的第二十场卫冕大业。
霍普金斯在中量级历史上的位置令人莫衷一是。但倘若给有史以来35岁以上的中量级拳手排位,霍普金斯肯定是无可争议的第一人。不过,先让我们停止恭维老刽子手永保青春的成就。其实,奔四十而不老本就是一个谣传,更何况奢谈永远?当一个拳手越来越吝惜每个回合的出拳数时,他就已经老了。回顾一下当年紧逼罗依·琼斯十二回合的霍普金斯吧，再看一下迎战霍亚时的老人,岁月划下了一道清晰的痕迹。
卡尔扎各,托尼,塔弗?这些对手只是说说而已,霍普金斯年轻时没有离开过中量级,现在更懒得铤而走险了。罗依琼斯走后,这里就是他的王国。至少在一年内,所有的升级者还不会对他构成威胁,这个级别看起来颇具王者之相的新秀泰勒似乎也赅于剑子手的刀成,漠视眼前四条金腰带的诱惑,默默地寻找着低等对手练拳。
霍普金斯还要统治中量级多久?希望答案由挑战者给出,而不是无情的岁月—但这看起来很难时间已经不多了,霍普金斯说2006年他的生日之前一切将会结束。如果他真能拿得起放得下,那么剩下的最多也就一到两场比赛。第二十次卫冕是霍普金斯为自己定下的不可不完成的任务。对手将会是谁?这扇门将向何方开启?
人们希望特立尼达德能够再一次成为刽子手的刀锋所指。的确,他们的重赛兴许是中量级最大的幸事。拳迷需要这样的比赛,但问题是这条线未必牵得起来。2001911—役是否仍在特立尼达德内心留有负面影响?更重要的是,霍普金斯与提托的推广人唐金一直有隙。目前,他们正处于诉讼纠纷之中,根本看不出有共聚一桌的趋势。
普金斯忍受了十多年的寂寞苦修是应该遂他一个二十场卫冕的心愿。这个人在当今的中量级留下了太深的烙印，也许只有告别了刽子手,这个级别或许才会看到些许生气。