第十一回合,祖的形势更加不堪,与越战越勇的小将相比,祖不堪重负的表情更加凝重。祖的重拳看起来还有力量,但他再也抵挡不住哈顿恶虎扑食般的进攻了,祖在无助中等来了喘息的铃声。
在各自的角落里,祖已意识到再无翻盘的机会了,而哈顿估计还在考虑以何种凶残的方式完成最后一个回合的表演,三分多钟后,只要祖无法施以冷拳,而且是石破天惊无药可救的冷拳。新的拳王便将诞生。
但是,用不着哈顿再动手了,裁判在祖阵营的请求下将比赛终止,这时,哈顿兴奋地躺在拳台上欢庆胜利,喜极而泣。祖,倒显得一脸平静。
“到了11回合,我知道胜利于我而言已几乎不可能了,这么多年以来,我从未如此疲惫。我正处于最佳状态之中,但有些事实却不如意。”祖说,“里奇是一个伟大的冠军,他理应获胜,这更好的战土赢得了这个夜晚。”“我是个非常骄傲的男人,我不认为这是我职业生涯的结束。但是今天,我输给了一个更优秀的拳手。这么说没什么羞耻,今天,里奇在各方面都表现得比我好。”祖还表示,如果哈顿需要什么帮助或建议的话,可以直接给他电话。
而一向以嘴臭招尽争议的维维安·哈里斯,也一改不把任何人放在眼里的张狂语气,表达了对哈顿的认可:“我还能说什么,里奇表现得很棒,他顶住了压力,表现了自己是个优秀的拳手。我正致力于6月25日的卫冕战,但我明确表示,我愿意与哈顿进行一场统一战。”
我总是说,我将成为No.1,今天,我们共同证明了这一点。”哈顿对自己的表现无疑更加满意。截止到比赛终止之前,三位记分员给出的比分是:107-102、106-103和105-104,哈顿一致领先。但打败一个老迈的祖,并不意味着哈顿真具备踏平140磅的实力,能与之抗衡的拳手实在大有人在。在这场比赛中,哈顿的战术就是贴近,然后频繁地抛拳,这一招在年龄上濒临退役的祖面前能够建功,但在同样年轻的对手面前,却未必有效。
超轻量级是众多级别中名将最多的级别,祖老了,找到了合适的距离也无法发挥所长。这让哈顿的攻势显然不可阻挡。但是,对哈顿而言,他毕竟打出了最令人信服的一战,如其所愿,全世界都记住了他的名字。但是,客观而言,这一战虽然重大,却并不经典。如同霍姆斯、伯比克相继击败阿里,这一战仅仅证明,一个老将,他最大的对手,并不是眼前耀武扬威的勇土,也不是无数反对的声音。而是—时——时间。
狂胜米切尔的复出之战,让祖的衰老得到掩饰,于是,他的力量被夸大,他的实力被神话。而哈顿,因为技术含量不够,再加上从不走出国门,拳下干倒的强手也不多。他拳下的几个能让人记起的名字个个皆如祖般衰老不堪。所以,不少媒体、专家、名将、观众都以为祖将上演一场千里擒贼的好戏。不过,此消彼长之后,双方的实力正以不为人所察觉的方式转变,昔日的强者,正逐渐沦为鱼肉。而庸才哈顿,即使没有惊天动地的本领,在任人宰割的大餐面前,依然可以狼吞虎咽,显出一种凶残的气势。
这个级别的未来,不可能由哈顿领头。在享受一夜成名的狂喜时候,正是哈顿职业生涯的最高顶峰,不是悲观乐观的问题,哈顿确实缺乏这样的实力。超轻量级的未来,将由弗洛伊德·梅威瑟尔与米格尔·科托之间共同掌管。梅威瑟尔是难得一见的技术天才。科托技术、力量皆不可小视,也有年轻的优势。此二人如能在适合的时候展开一场真正的王者之战,这一级别才能理直气壮地宣告霸主诞生。梅威瑟尔科托。他们的经纪人都是阿鲁姆,如果阿鲁姆愿意,这样的世纪之战并不难于撮合,只是,作为经济人,阿鲁姆没必要也没理由让正处于巅峰竞技状态的旗下双雄“自相残杀”,毕竟,再敬业的经纪人也不可能损害自己利益以成全大赛。
所以,虽然140磅战国纷争的大幕已经拉开,但短时间内这一级别不可能像中量级、超次中量级一样完成大一统。当然,这并不是一件值得遗憾的事,事实上,“无可争议的拳王”一职缺度,这一级别反而更能焕发活力。看看中量级吧,霍普金斯打下了大片领土,让160磅却成了一个人的天下,一场场毫无悬念的乏味之战却也因此而生。