背圆、胸圆、虎口圆,调之三圆。这是内家学用以接通任督二脉,以气催力发出内劲的真形。胸圆并非挺胸凸肚,乃是既挺拔又要心窝微收,胸出而闭之意。胸圆而后两肘得力,缠裹收放,攻守皆宜。作得适宜则两肘力全,呼吸畅通,作得过分则肺部受挤压而有碍健康。背圆又叫“猴背”,背有拔之意,松开肩胛骨,肩向前送,则脊椎自能节节松开。这就是内功经上说的“撤开二六连环锁,一点灵光吊在眉”。此时再松开两胯,气聚于丹田,桩步稳实,任督畅通,精贯于顶,力自命门上至夹脊,分左右布于两膊。虎口撑圆,松腕塌掌,气贯掌指,势一动便有吞吐蓄发之意。
身挺、膝挺、胳鹏据,谓之三挺。只可有挺之意,不可有挺之形。肘仍要下垂,膝仍要微屈,腰仍要下塌。全身在放松之中不是往一起疙就,而是有伸张挺拔之意,宛如黎柱支倾有立木顶千斤之势。发力时,顶头竖项塌腰谓之身挺。身挺则头部正直,精气贯顶,脊骨拔开督脉畅通。后脚蹬劲谓之膝挺。此乃力之源泉。沉肩坠肘往前送劲,是胳膊挺。孝家术语叫做“松劲”。三挺齐挺则命门真气直贯于顶,后下于丹田。力自脚跟而起,既正且直,直贯掌心与指梢。作到好处,其劲又软又硬,松如绳之系,悍如水之清,妙不可言。
鼻尖、手尖、足尖谓之三尖。凡一举手,先要看三尖是否对准,是否在同一个垂直平面中三尖是否与发力方向一致，三尖对正,才能发劲如放箭,得行意拳中“直”之妙用。凡发力必起于后脚跟,上过命门到夹脊分别左右顺胳膊贯于掌指,如同一根钢性杆件一般,足跟微微一蹬,力便从指尖那里冒出来。传递极快而且所传之力极大。为何三尖一定要在同一垂直平面中，这是由于力学中的平衡原则所规定的。发力以进击对方时,总以能将对方击出去而自身则稳如泰山,方为得体。从力学观点来看,当我击中对方时,我自身的重力、我后足蹬地之反力与击中对方时来自对方被击点之反力,三者应成一平衡力系,我身才能稳固。而三力平衡的必要条件是共同作用于同一平面内且汇交于一点,只有三尖相对才能达到上述三力之平衡。反之,如三尖不对,此三力便有可能形成对自身重心的不平衡力矩,在此力矩的作用下,于击中对方的同时,自身也将产生旋转或移动而不能中正安舒,此乃拳家之忌,不可不知。三尖对正是对己的要求,将劲放到对方身上是否能打得动,还要掌握“端、的”二字。我发力时,我掌与对方身体相接触之点，即着力点,叫做“端”。我力发出后要从着力点直贯到对方身上另一点,那个点叫做“的”。端和的将连成一条直线。能否打动对方与“的”的选择有密切关系。根据我个人实践经验,如将掌放到对方前胸而意在对方后背,即的在后背,是打不动对方的。对方稍一涵胸转腰就可化开。如我意在对方命门,也就是说我打的是从对方前胸直贯对方后腰的这条直线,则对方上半身便僵而不化,非换步不能化开。如我将的放在对方后脚跟上,则对方全身便如同一根硬棍,既不能转腰也不能换步,一发力便能打出去。二人作研究性实验,很容易证明这一点。如在二人较技之时,化发在瞬息之间、毫发之际,时机稍纵即逝,非平时刻苦锻炼有深功夫的人,是颇不易作到的。
周身八字二十四法是一个整体,没有先后主次之分。每一作势,便要处处合乎要求,不能有所侧重或有所偏废。因为人体是一完整的机体,一肢动而百骨随,牵一发而动全身。某一方面的太过或不足,往往会导致其它方面的不足或太过。一点不对常引起整体姿势与劲路的悖谬,要切实注意。初练时要慢不要快,要严格不可大意。每一势在基本正确的基础上要反复练习十几万到几十万次,甚至上百万次,才能形成动力定型,少了是不行的。望学者要有耐心、有决心、有恒心,万勿拔苗助长,欲速则不达也。
昔日刘文华先生在清华大学教拳时,为了初学者便于掌握,特提出了练法八要:
谷道提、三心并、三意连、三尖对、五行顺、四梢齐、心要嗨、眼要毒
谷道提即提肛。三心并者乃顶心往下,脚心往上,手心往回三者合于一处。顶心往下则上之气可下注于丹田;脚心上提则下之气可上行而注于丹田手心往回缩则外之气可回聚于丹田。三心并,气乃归于一。三意连即心意、气意、力意连而为一。也是要作到内三合之意。三意中以气意为主,气意练好则可内应心意外帅力意。三尖对即上边所讲的三尖。五行顺即“内五行要顺,外五行要随”,架势所至而力气注之。四梢齐即舌齿爪甲毛发一齐发动。心晦指的是练功时心意安静,不遑不忙。内固精神,外示安逸,神不外散。眼毒有疾敏之意。练功时要提起精神,内气充盈,气下于海,光聚天心。目有神光,芒可射人。切不可萎靡涣散。以上八要,虽非老谱所载,然实系刘文华老先生数十年实践的切身体会,书之于斯以供练功者参考。
注:刘文华乃八大弟子中刘奇兰先生之子,曾任天津武士会总教练,清华学堂武术教授。