霍自清
霍元甲幼年时代,体瘦如柴。十二岁还常受八岁孩子的欺负。霍氏全家看不起他,决定禁止他习武,让他每天用功读书。出人意料之外,大家的轻视,却激发了他的练武决心。他躲在枣园里偷偷地苦练十二年,终于练出一身惊人的硬功夫,十八般兵器样样皆能。但他的父母及全家却毫无所知。
有一天,霍元甲在街上闲走,看见本村地主的二少爷正在欺负穷百姓。霍元甲气愤填膺,为申张正义走向前去劝说。不料想,地主儿子却冲着霍元甲来啦!高喊道:霍老四,你还有资格劝架?我今天就跟你来啦!他仗着有钱有势,又认为霍元甲少年时常受人欺负,所以就更气势汹汹,不等霍元甲还口就一个通天炮打来。霍元甲不慌不忙,轻轻一闪,躲了过去。接着借抬打招,一个通天炮,就把他脸打伤。当然,为此折服了仗势欺人的恶霸地主儿子,却给家里惹来很多的麻烦。
农闲季节,一天,霍元甲身着棉衣,挑着两大捆柴禾到天津城里去卖。他来到城里古楼处,刚放下柴禾担,就有人要买。正在这时,走过来一个地痞说:挑走!别弄脏了马路。要卖也行,先交税钱。霍元甲说:我还没有开张,哪里有钱交税?税字还没说完,地痞拾手就是一掌。霍元甲眼疾手快,一闪身躲过去,急忙把棉袄脱掉,回手将庙前的石狮掀起,另一只手把棉袄放到下边,然后轻轻用石狮压上。众人惊杲了,皆佩服小伙子的神力,地痞看了,吓得拔腿就跑了。
这时走过来一位中年人问过柴禾价钱,说道:“我买啦!请给我送到家去吧!”霍元甲挑着两大捆柴禾,只看得见柴禾,看不见人。到门口那人说:我自已来吧?说着两手提一捆,提了半天提不动。霍元甲忙走过去,两手轻轻一提即起,放到院里,扭头想走。那人说:请屋里坐坐。遂饮茶畅谈,互道姓名,交了朋友。此人原来是城里有名的武术教师,因爱慕霍元甲的武功,所以把他留下,一同负责管理市口、码头。
滚滚的南运河,船只来往如梭。有一天,从上游来了一只快船,船头上站着一位小伙子,一身短打扮,细腰乍背,精神抖擞,船离岸边还有一丈多远,他一个箭步便跳到岸上。一根有三尺多长的木桩,他只用三掌,便拍进土里,上边露一点头,正好把系船的缆绳拴上。
霍元甲等人正看了一个满眼,走向前,道寒暄,问辛苦,意在交朋友。不料想来客看不起霍元甲,语含轻蔑,有较个高低之意。霍元甲说道:咱俩比试比试也好,是文的呢?还是武的呢?任你挑选。文的讲各击三掌,武的讲过手分高低。双方言定来文的。
霍元甲说:你是远道来的客人,先打我吧!霍元甲说着站好骑马蹲裆式。来吧!客人毫不客气,叭!叭!叭!就是三掌,象是联珠炮一样。霍元甲纹丝未动,但两只脚已陷进土里。霍元甲拔出腿来,把土掸净,说道:客人,该我打你了吧?请站好。
此时,客人心里有些发慌,未想到这三掌竟一点未伤着他。霍元甲说道:朋友,你算输了吧?别打啦!客人强咬牙站好马式。霍元甲说请注意!叭!只一掌打得客人摔倒在地。
日后,许多人都虚心向霍元甲求教,学习他的武功和武德。