杨绍虞
一，已年为于属蛇
蛇的形象，在现代人心目中， 厌恶的多，欢喜的少，所以已年生的人，为避此讳多将蛇的属相称为小龙， 以表示吉祥。
已年为什么属蛇，没有明确的记载。据说：“已时蛇不过道。”故已年属蛇。此说在我国九百六十万平方公里的土地上，由于南北气温悬殊， 东西时差较大，似乎不妥。为了研究这一问题，若从人民对蛇的爱、憎情绪去追根溯源，所得出的答案可能会更合乎情理和真实一些。
上古时期，人们对蛇是很钟爱的，不少民族把蛇作为图腾崇拜。在我国先人的神话传诵中，如南朝宋中书侍郎裴松之说：“槃瓠①之后，或号蜗( ran)氏。”②而蛆氏族，即旧称谓之南蛮。按蜗即蛇，“尾圆无麟，身有斑文，似鼍行地，常俯其首，胆随日转，上旬近头，中旬在心，下旬在尾③。”因为这样奇异妙闻，所以曹魏时嵇康、 《养生论》称：“蚺蛇珍于越土。”确实如此，蛇的全身都是宝；蛇毒，蛇胆都是稀有的珍贵药材，蛇肉可食，蛇皮可做工艺品或乐器。古人还仿龟，蛇行气以养生。古星象学家把营室北的二十二星名为腾蛇，在《左传》中也常把偶然出现蛇的异常现象，视为国家吉凶的预兆，载入史册。如《庄公》，十四年，郑国南门下面， 门外的蛇咬死了门内的蛇，就被视为六年后厉公回国的前兆。又《襄公》二十八年，岁（木）星到了玄枵④本是天体运行的自然规律，但当时却认为蛇乘坐龙的上面，预兆宋、郑两国必然发生饥荒，因为当时以宋、郑为龙。
爱蛇者常把蛇人性化或人格化，视为神蛇。在《山海经》中的东，南、西、北和中山五经中，都分别记有蛇身、蛇首的灵蛇；又有以手操蛇，珥蛇，践蛇、衔蛇等记载，比庙堂中弄蛇诸神更加千姿百态，无奇不有。如共工氏的臣子相柳氏，九首， 以食于九山（图1）。史书中盛传韵伏羲与女、 娲，又都是蛇，人面和躯干（图2）。古代埃及人把蛇看作家庭的守护神；今人仍有以蟒蛇看护幼儿者。也有些人吹笛作蛇舞戏，是蛇也能略知特殊音律。《埤雅》称：“蛇以眼听。”是与非有待生物学界研究。
二、神与蛇的善和恶
蛇有水，草，木、土四种⑤，分有毒与无毒两类，与神的善恶同。由于蛇的形体较丑，再加上毒蛇伤人致死的劣迹，因而加重人们厌恶的心情和恐惧心理。俗语说：“一朝被蛇咬，十年怕井绳。”如《左传： 文公》十六年，有蛇十七条，从泉宫出来后，进入国都，恰如先君之数。当年秋天，又与声姜死去巧合，故认为不祥，乃拆毀泉台。又如： 民间由于对蛇的繁殖，受龟蛇相交的错误思想影响； 所以，一旦看到雌雄蛇交配，就认为是个人死亡的预兆，必须赶快解下裤带，栓在树上，用树代人而死。
柳宗元《捕蛇者说》：以永州所产“黑质而白章”的异蛇，效孔子《苛政猛于虎》以讽喻苛刻的役赋荼毒人民，残害百姓更甚于毒蛇，都加重了人们对蛇的厌恶心理。
《神与蛇皆有善恶之分，而毒蛇并非瘟神“撒向人间都是怨。”蛇不主动攻击人，一般蛇比较胆小，所谓打草惊蛇，听到声响后就会躲避。 觅食时总是静静的耐心等待。古人爱蛇敬蛇，这就是把蛇列为十二生肖之一的有力根据。
三、蛇在军武中的反响
把蛇名用到军武中是由矛兵开始的。古有石矛、骨矛，矛首小、矛秘短。当进入到铜矛、铁矛，用于车。骑兵战时，矛秘加长。古有酋矛，长二丈，夷矛二丈四、用于车战。《太公兵法》以矛的神名为趺跄，《龙龟河图》则以天矢阴为矛名。蛇矛定制为丈八则晚出，为马上所用，亦称槊，与梢通。三国汉将张飞习惯用矛，当刘备弃妻子逃离长阪坡里，命飞领二十骑拒后。飞独自一人，立马于当阳桥上，瞋目横矛曰：身是张翼德也，可来共决死！敌人见状，无敢近者。公孙瓒手用两矛，一次斩杀鲜卑数十人，则是短矛。晋人陈安，左手用七尺大刀，右手持丈八蛇矛，两手分用不同性能的长兵，在历史上是少见的。又能左右射，足见技术全面，而且力量过人。不幸在与平先交战中，仅三交就失去蛇矛；趁日幕落荒而走，后为呼延清斩于涧曲。其战败之因，未尝不是受双长兵之累。安死之后，陇上有歌颂其仁德心肠，词曰：陇上壮士有陈安，躯干虽小腹中宽，爱养将士同心肝。。。七尺大刀奋如湍，丈八蛇矛左右盘，十荡十决无当前，敌始三交失蛇矛，弃我䯅聪窜岩幽，为我外援而悬头。西流之木东流河，一去不还奈子何。刘曜闻听歌声后，颇为嘉伤，乃命乐府作歌传诵。
梁武帝萧衍幸乐游园，以新造的长二丈四尺，围一尺三寸的两刃梢命羊侃演试。侃执梢上马，左右击刺，将尽其妙。高祖又制武宴诗三十韵示侃：侃即席应诏。高祖览毕，称赞他勇者有仁，可谓邹，鲁遗风、英贤不绝。“由此叮见，不是武人皆非不文者。
梁代撰有《马槊谱》，可惜亡佚，仅有粱简文帝的序文保存下来。
唐代槊的技艺发展到高峰，如程蛲金， 罗艺家族、 崔义玄、苏定方、白孝德、王难德等，最善者当推尉迟恭，不仅精于刺敌，而且善避槊，群槊撺刺，皆不能伤。更妙绝的是能空手夺人之槊而还刺之。高祖渊问其避槊与夺槊孰难？对曰：夺槊难。上使与齐王元吉校试，㳟去刃避嫌；让元吉加刃，三试，元吉三失，心中大为愧服。
宋代用枪之风转盛，后人以枪的两端皆加刃，名曰：两头蛇。实用性能不大，故多用于舞台，作为表演艺术。
一字长蛇阵，为兵家常用阵法，盖取蛇身修长，而首尾皆能相顾之意。故击蛇首则尾应，击尾则首应，击蛇身则首尾皆应。