谷岩
枪的枪头下大都系有一束红缨。一杆长枪舞动起来，枪缨随之摆动，象是平地里腾起一团火焰，煞是好看。然而，枪上为什么总要系枪缨呢？问题仿佛很简单，真要回答起来，可就费一番周折了。
一种说法是，枪为古代战阵中一种重要的武器，持枪刺杀，白刃伤敌，血染沙场，血会顺着枪杆流下来，使手上沾满鲜血，不便于持枪。如在枪头下方装上枪缨，血顺着枪刃往下流，至枪缨处就顺着缨穗下滴，血就不会流到手上了。这样，有利于将士运枪击杀。所以，枪缨又称为“血避“，然而，此说并不见于典籍。
另一种说法是，枪本无缨，元代成吉思汗率军远征西方，在战场上，他每杀一人即以一根头发系于枪杆上，以便报功。如此积累，枪头下便集了一束头发。因白种人的头发多褚红色，一束红发系于枪上很好看，于是沿续成习，以红缨饰于枪上。但此说仅是传说前而己，事实上是不可能的。
其实，中国古代在枪矛上早就系有缨一类的饰物。敦煌莫高窟156窟张仪潮出行图中，画有“成队的武装骑兵，所持枪上系都有枪缨。唐李贤墓壁画狩猎出行图其中侍从所拿的枪上也有缨。唐代词人温庭筠在《昆明池水战洞》一诗中，有”箭羽枪缨三百万，踏翻西海生尘埃”之句，其中‘箭羽枪缨’指的是士卒，是说带箭羽，执长枪的军队有三百万人之众。可知那时已有枪缨。更早在公元220年的和林格尔东汉墓葬壁画“牧马图‘中，所画的枪上也有类似枪缨那样的东西。可见枪缨及类似的饰物出现很早。决非始见于元代。
明代程宗猷所著《耕余剩技》中载有三种枪式，其中有两式无缨，还说这两势“轻利。而称有缨的为“壮威‘。明茅元仪在所著《武备志》上也曾说，无缨的枪轻利。由此看来，也许在战场上枪缨确有避血的作用，但并不重要，称枪缨为‘血避，传奇色彩实在太浓了些。
有缨简称“壮威。说得很有道理。试想军旅云集，白刃耀日月，红缨功秋风，确是雄壮。可见缨的主要作用是装饰，和‘盔缨’一样，并无很大的实战意义。然而，在操演枪法时，缨随枪杆而动，可以更清楚地看出枪法的好坏和劲力的优劣，所以说由于枪缨的存在，对评价习枪者的功力也有一定的作用。看来，枪缨的主要功用正在予此。