薛安日
1．问： 太极拳是一种“卫生拳”吗？是否只适合老、病、弱者锻炼？
答：太极拳并非“卫生拳”那么简单。我猜想您所指的“卫生拳”是谓柔软体操之类。有人形容太极拳是摸鱼摸虾，实际上不然。太极拳是中华武术中有代表性的一大拳种。它有基本套路练习，有长，短器械，有散手对练和推手等技击锻炼内容，也有较为完整的理论。只是由于初学太极拳以柔和慢的锻炼形式为好，实践证明它有明显的防治疾病效果。在群众中尤其受老、弱、病人喜爱，因而被误认为“卫生拳”。又由于大多数打太极拳的群众只从“活动活动”，伸伸肢节的目的出发，或由于缺乏教师指导，锻炼时未能把太极拳的本来风貌表现出来，动作过于随便，这样难免给人以“摸鱼摸虾”的印象。
其实要练好太极拳实在不容易。 由于它的动作缓慢，在方法上要求高。其上下肢的配合、身步的合一性比之其它动作速度快的拳术更难于协调，更易于暴露缺点错误。要严格要求起来，练太极拳对运动员的素质要求比之其它拳种有过之而无不及。笔者曾接触过一些过去并不认识太极拳的长拳或南拳武术运动员，当他们有兴趣要求学一套太极拳的时候，只做一个“野马分鬃”定式等待纠正动作就说下肢实在受不了，因此信服太极拳却也是一种功夫，而且是一种要求有扎实基本功的功夫。可见，太极拳实际上并非是运动量最小的一种拳术运动，更不是卫生拳。
2．问： 练太极拳，选择什么式子最好？
答： 太极拳的锻炼形式有多种多样，最常见的有陈、杨，吴，孙、武几个大流派。解放后，国家体委又编出了24式、48式、88式等套路，广为普及。但所有太极拳都是同源异流，锻炼形式、风格虽各有不同，锻炼要领、基本动作名称、顺序排列基本上是一致的。套路中有些名称不同，动作内容却是大同小异的。要说什么式子最好，这很难一概而论，要看各人的喜爱和各人的体质，体型，性格特点。一般说来，陈式太极拳刚劲有力，不发动时也要求柔和，松缓，在形式上也有明显的刚柔相济。架子较大，桩步较低，要求力量充沛，所以比较适合体魄强壮、体型比较魁梧、性情偏于刚烈好勇的青年人去练。杨式太极拳架式开展大方，中正安舒，寓刚劲于柔和的动作之中，比之陈式较为含蓄，能给人稳健舒松的感觉，也较适合于个头较大、性格活泼开朗的人练习。吴式太极拳属中架子，步子不大，动作十分柔和紧凑，较适合于性格温文恬静，中等体材的人选练。孙式太极拳小架子，步法灵活恬静，风格活跃而无滞形，意、气、动、合一比较明显，更适宜于个子较小，灵敏多变的人选练，武式太极拳架子较高，动作较迟缓，弧线短小，多重于意念的锻炼，适宜于体形修长，性格内向的人。以上介绍只是梗概，不可定论。然而无论选练什么形式的架子，都是殊途同归的。练得好，技艺上就能成功，否则只能是费时劳神，一无所获。
3．问：练习太极拳，技术怎样才能提高？是不是学的套路越多，流派越杂，技艺就越高？有人说只有练传统套路才能提高技术；有些武术馆把国家套路列为初级班，传统套路列入高级班，这种区分方法和观点对不对？
答：知识当然以渊博为好，但练武术却不能贪多。打太极拳也一样，能否提高，应在动作技术上和基本功方面考虑，不是什么套路都练一下就是提高了，要看质量，看基本功架。一套24式基础套路、郭练不好，虚实不分，动静无法，路子划下来呆呆滞滞，却处处自以为与教材的图说一致，正如初练气书法，明明描红时一笔一划与原摹本“一致”，拿来比校，却处处不同。要提高拳技，就要在基本功上努力，扎扎实实地练，一招一式地逐步完善，要站桩，要推手。在走架方面，有了一定基础以后，要进一步使动作圆滑、均匀、柔和，连贯，劲整。从“心为主帅，身为驱使”，“意在身先”，“用意不用力”等方面去寻求“意到气到，气到劲随”的一种锻炼途径，达到举止、动静皆有法度，“神气十足”，归真返朴的效果。笔者的体会是光练一个24式套路，都要下功夫才能练好。那种以为“掌握”各式各样，套路越多就越高明的观点是错误的，往往也成了技术提高的障碍。然则，是否“从一而终”，不可以多学习其他呢？这亦不尽然。博学是对的，知识面广一些是好的，但博学之后要慎思之，明辨之，“博而能精”就更好了。
至于有些人硬要把某种形式拳列为初级，某种流派又列为高级 殊无必要，非常不科学，这样做不但混淆了初学者的视听，令人无所依循，而且会人为地制造门户之见，不利于团结，也不利于人材的培养。事实上，各式太极拳目前均有简化或老架式的套路，即有普及型与提高型两种锻炼形式。然而在不同的流派间是很难划分哪一种高级，哪一种初级的。如上面介绍的各流派都有自己的特点，要提高只有下苦功是唯一途径。没有扎实的基础，不下功夫，练什么“高级套路”都只能是低级水平。希望哪些武术馆的办学人不要用这种方法对学员分班招生。