广东武术队 马志斌
有不少记者询问《少林寺》导演张鑫炎先生：港台拍过的少林寺武打片很多， 为何独有中原影业公司取得如此巨大成就？他回答：是真情，真景、真功夫吸引了千千万万的观众。这指出了成功的秘诀：国内外千万观众素仰“天下功夫出少林’，然而却不得亲睹少林寺风彩。港台片的少林寺均是摹拟假设的，只有中原影业公司满足了观众一仰少林风彩的渴望，而且表观的又是有史为据的十三棍僧助唐王李世民平叛的历史真情；更重要的是首次来国内挖宝，挖了一批武打高手主演，从主角到配角人人武艺高超，个个身手不凡；再加上武打设计马贤达、潘清福、于海、王常凯等都是当代武林名师，从而献演出了海外无法比拟的中华武术精华。
导演充分利用这个“真”字，但却不拘泥，而分别采取了下列手段：
一、以真胜假。海外拍武打片，能搜罗两三个武打高手就难能可贵了，而且他们的武功也有限，故拍摄只能突出个人，配搭也高低参差，必须采用弹床、快慢镜头、倒镜头、分割镜头、替身等特技处理，看多了观众就深厌其假。但张鑫炎先生充分掌握了武打片以武打为主、演技为次的特点，来国内挖了一批武术高手，伯乐识马，全部起用为正反主角和配角，充分利用这雄厚的武功资本，一反海外武打片的虚假手法，采取全镜头、真功夫处理，因而以真胜假，大大满足了观众对真功夫的渴求，使《少林寺》武功远远超过国內外的武打片水平，而登上了世界高峰。
二、真枝假叶。 《少林寺》编导以十三棍僧助唐王平叛的史实为真枝，一反海外武打片胡乱编造离奇故事、多宣传宗派仇杀等俗套， 以历史大事的真情满足了广大观众求真厌假的心理。同时，又不拘泥史实，而穿插了“童子拜佛”的假叶。 “童子拜佛”即张小虎出家学艺报父仇的情节。加插了这丛假叶，不单为了安排一个反压迫的进步主题，更重要的是为李连杰编戏，使年己十九而身材外貌品性还是少年的李连杰，其武功得到充分表现。敢于起用未演过戏的武术高手演主角，又敢于为表现高手的武功而编戏，这就是《少林寺》，编导伯乐识马，并能为千里马开路的成功秘诀之二。
三、以假乱真。要胜过前人拍摄的众多少林影片，要满足人们对少林寺的崇仰心理，到少林寺实地拍真景是高招。然而，少林寺曾数度毁于兵燹，最近一次是一九二八年为冯玉祥部石友三所焚。解放后虽经修理，然而只余山门、塔林、碑林部分壁画和练功留下的脚印等少数真迹而已。为了弥补这一缺陷， 充分发挥真景的艺术魅力，扩大真景范围，导演以假乱真， 充分利用中国这个文化古国的名胜古迹，广收了杭州灵隐寺、河南洛阳千佛洞等胜景，将它们借用到《少林寺》里来。通过这样的处理，观众看到的少林寺就更丰富多彩，更玄妙神秘，更为人景仰。其次，在少林武功方面广收了螳螂拳、绳镖、猴棍和近年来新编的套路，也是以假乱真的手段。这是《少林寺》成功秘诀之三。
凡此种种，使《少林寺》达到武打片的高峰，艺术的高峰。