咬指甲是儿童常见的一种不良习惯，多见于3-6岁的小儿，有的其症状可延续到青春期。
产生的原因
主要是由于婴儿期因长期处于饥饿状态或心理上、精神上的不满足，无奈将手指、衣物作为安慰，久而久之便成为习惯性行为，加上成人对孩子的疏忽，未能及时纠正，到了幼儿期若家庭环境不良，如夫妻经常吵架、家庭不和睦、家长的教育方手法不当或父母长期不在身边等等，均可使孩子的精神过度紧张，当孩子无事可做的时候或情绪紧张的时候，便会采取咬指甲的行为来缓解自己的紧张情绪，消除孤独感。
主要表现
多数孩子的症状较轻，只限于咬指甲，这种孩子的手指甲可见参差不齐。少数症状较重者，除咬指甲外连指甲周围的表皮都咬。
如何矫正
首先要改善不良的家庭环境，改变不当的教育方式，多给孩子些关爱，多给孩子些鼓励，分散其注意力，消除孩子紧张的情绪，帮助孩子建立自信心，消除自卑感，多给孩子创造与社会交往的机会。
如何预防
预防应从婴儿期抓起。最关键的是培养小儿良好的行为、习惯和人格。纠正父母不良的喂养方式。夫妻间产生的矛盾不要在孩子面前表露，也不要把这种不良的情绪转嫁给孩子。