冀菜大师剧建国自1968年入行以来，接受过恩师袁清芳的悉心教导，亦有幸跟随“扒菜大王”王甫亭、“鲁菜泰斗”王义均学技艺、修品德，数十年努力至今，当年那个在早点部炸油条的17岁小工已成长为冀菜王国的领军人物。
为了将从师傅那里学到的一手绝技更好地传承下去，剧建国联合几位师兄弟成立了，“清芳美食专业委员会”，以师徒授受的方式传递技艺、推广冀菜，并定期组织比赛、交流技术；而本应安享晚年的剧大师，依旧奋战于冀菜改良的第一线，他所设计的菜品在融合传统技术的基础上不断翻新，每每在其担任技术总监的冀菜会馆推出，即受到餐饮同行和食客的热捧。
作为一个集“中国烹饪大师”、“中国餐饮文化大师”、全国烹饪界至高荣誉“金鼎奖”三顶桂冠于一身的大师，在谈话中，剧建国说得最多的不是如今的成就，而是从恩师袁清芳身上学到了哪些技艺和品德，又如何将自己学到的东西悉数传给名下弟子。
小伙夫遇见大师傅
谈起和师傅袁清芳的缘分，要从1 7岁那年的夏天说起，当时刚毕业的剧建国被分配到东方红饭店工作，接到的第一项任务是在早点部“炸油条“天擦亮的时候就要爬出被窝开始忙活，和面、擀制、油炸一手包办，对着热气翻滚的油锅一待就是两个钟头，早点收市吋，剧建国的两只手经常被溅起的油星烫到红肿……从油条摊上撤出，这一天的正式工作才算刚刚起了头，烧火、杀鸡、宰鱼、洗碗，封灶时已近半夜，拖着疲惫的身躯钻进被窝，睡不到几个钟头又要开始一天的工作……虽然很苦很累，但剧建国对于分配给他的每—项工作都认真完成，也因为如此，小小年纪的他被厨房的大师傅袁清芳看中，点名收其为徒。
从1968年参加工作到1983年师傅去世，剧建国跟师傅相处了15个年头，到现在他仍能清楚地记得师傅工作时的场景，“上案丁字步，上灶不弯腰”，每当看到徒弟们操作姿势不规范，总会及时纠正，师傅很少喝骂，却往往夸张地模方你的不规范动作，引得周围一片笑声，也让你在脸皮涨红时牢牢地记住了自己的错误。“我从师傅那里学会了溜炒、爆烧、焖炖等30余种烹饪技法，习得了师傅自创菜品‘金毛狮子鱼，的全部技巧，师傅教做菜、教做人，却连件工作服也没麻烦我们这些弟子洗过。”
厨师的1%顾客的100%
而最让剧建国印象深刻的，是师傅做事的认真、严谨，从一线退下直至78岁高龄，仍每天早早地来到东方红饭店，就坐在操作间门口看徒弟们炒菜，菜品有一点不合格，都要被退回来重做。
“因为有师傅坐镇，加上菜品价格便宜、口味地道，每到餐点饭店门口就排起长龙，前堂跟庙会一样热闹，而后厨呢，就像打仗一样，我们这些厨师往往在灶台上一站就是两三个钟头。”累狠了的时候，剧建国难免懈怠。有一次做“虾子独豆腐”（此菜的做法是将豆腐块两面煎黄后，加鲜。汤、酱油、虾子、味精等调料收汁勾芡装盘），因饭口忙乱，煎制的火候大了，豆腐边缘有糊斑出现，剧建国犹豫了下，看看身后堆积如山的待炒原料，还是将豆腐端到窗口准备出菜，不巧被师傅看见了，当着后厨、前厅数十人的面，师傅毫不留情地将他训斥了一番，年轻的小剧忍不住委屈地红了眼睛。可后来师傅的单独谈话却让他记在了心底：“你觉得自己炒了几百道菜，有一道糊边的不算什么，可也许那道糊边菜就是客人今天在店里吃的唯一一道菜。对厨师是1 %，对顾客则是1 00%。这次有了糊边，下次多点黑渣，时间长了，谁还会吃你炒的菜？自己就把自己的招牌砸了。”
师傅的话给了剧建国很大的触动，他从根本上改变了工作态度。铁锅沉、饭菜多，剧建国把每一次炒菜都当成练习基本功，为以后的成功打下了坚实的基础。而师傅对人负责、对事认真的态度也一直影响着剧建国，如今他坚持每个月给每名徒弟写封信，那个认真劲儿，延续的恰是袁老爷子的作风。而今，袁大师已去世30年。剧建国仍组织大家每年驱车从石家庄到保定为师傅扫墓。