地面和大气之间，除上述辐射能的转换外，还有其他热能形式的转换（如潜热输送①、湍流输送②等）。就整个地球多年平均状况来看，地球（地面和大气）收入的热量与支出的热量是相等的，即热量收支平衡。这就使全球的平均气温比较稳定。但是，由于人类活动不断地向大气中输入二氧化碳等气体，造成的大气温室效应进一步增强，可能会使地球的热量收支失去平衡，导致全球气候变暖。全球变暖又会引起一系列的生态变化，进而影响全球的经济结构。这一问题，已引起全世界科学家、各国政府和公众的普遍关注。
①潜热输送是指地表的水通过蒸发（吸收热量）、凝结（放出热量）两种方式在地面和大气之间、气团和气团之间交换热量的过程。 ②湍流输送是指地面和大气之间、气团和气团之间通过空气的不规则运动交换热量的过程。