工业联系
我们日常用的普通物品，如布，是经过多道工序才生产出来的（图5.28）。很少有产品从原料开始的全部加工过程（或工序）是能够在一个工厂里独立完成的，各个过程（或工序）可能由各个工厂来完成。这样，进行各加工过程（或工序）的工厂之间就存在着工业联系。有些工厂，它们的产品共同成为另一种产品的零部件，这些工厂之间也存在着工业联系，例如，为汽车厂生产各种零部件的工厂。我们还可以发现，有些工厂相互之间并没有生产上的联系，却在地理空间上联系在一起。工厂之间这种空间联系形成的原因是多方面的，可能是为了共同利用基础服务设施，如道路、邮局、商店、学校等，也可能是共同利用廉价的劳动力，等等。例如，在一些多层建筑的标准化厂房内，有服装、鞋帽、雨伞、包带等多种工厂，这些工厂之间基本上没有生产上的投入产出联系。
通过专业化生产，同时与其他工厂进行协作，可以提高生产效率。在专业化工厂里，工业生产过程的各个环节之间衔接相当紧密，自原料或零部件的投入至产品的产出，全过程自动化连贯生产。提供这种工业生产的设备，称为生产流水线（图5.29）。
除上述物质上的联系以外，工厂之间还有信息的联系，如计算机联网。
工业的集聚和分散
具有工业联系的一些工厂往往发生近距离集聚现象。这样可以充分利用基础设施，加强彼此之间的信息交流和协作，降低运输费用和能源消耗等。可见，工业集聚可以扩大总体生产能力，最终降低生产成本，提高利润，获得规模效益。
在传统的大批量标准化产品的生产过程中，一些运输量大的协作工厂集聚在主要的专业化工厂附近，这样就形成了专业化的生产集聚地域。例如，钢铁工业区和石油化工区等。在新的小批量定制产品的生产过程中，主要的协作工厂也需要在地理上靠近，并接近用户，及时反馈信息。这样就形成了新兴工业区。新兴工业区的企业之间既竞争，又合作。20世纪90年代以来世界发达国家和地区的经济，主要集中在技术密集的专业化工业集聚区域内。
另一些相互协作的工厂之间，例如轻、薄、短、小且价格昂贵的电子元器件供应厂家，与电子装配工厂之间，相隔的距离较远，形成工业分散的现象。复杂产品的原料和零部件种类很多，可能由分布在很多地区的工厂供应。从每一种原料和零部件来看，它们可能会销售到很多地区。为了减少市场上的交易费用，把这种有供销关系的工厂合并在一起，形成了跨国和跨地区的企业，以及国际和区际的劳动分工。跨国公司在全球范围内寻找最优区位，或接近市场，或接近原料地，或接近劳动力丰富的地区等。从图5.30中可以看出，汽车生产的工业联系已经全球化。由于高技术的发展，机动灵活的中小企业越来越普遍。
工业地域
工业集聚而形成的地域，我们称之为工业地域。 工业联系导致工业集聚，从而促使工业地域的形成。现代工业生产分工越来越细，部门越来越复杂，工艺日益专业化、自动化，各部门、各企业间的联系越来越广泛。这一切为工业地域的形成和发展创造了有利的条件。自发形成的工业地域，是因为有投入一产出联系的工厂自发地在地理上相互接近，以满足降低生产成本的需要。规划建设的工业地域，有的是把生产上投入一产出联系密切的工厂布局在一起，有的是在规划的工业用地上，先建成基础设施，再吸引投资者建厂。后一种工业地域上，各工厂是由于共同利用基础设施而集聚在一起的。我国许多地方的经济技术开发区，就是利用这一原理而开辟的。