由于动植物的不同地域分布，以及自然条件、社会经济条件的地域差异，世界上形成了多种农业地域类型，如热带雨林迁移农业、商品谷物农业、乳畜业等。根据不同的标准，可以从不同的侧面给这些农业地域类型分类。
（一）按生产对象分类 通常情况下，依据农业生产对象的不同，将农业分为种植业、畜牧业、林业、渔业和副业。世界主要农业地域类型，基本上分属种植业和畜牧业；有些情况下，农民在自己的田地上同时经营种植业和畜牧业，这样的农业称为混合农业。
（二）按投入多少分类 如果投入的生产资料或劳动力较少，扩大土地面积成为增加农业产出的主要手段，这样的农业称为粗放农业。粗放农业一般分布在地广人稀、自然条件较为恶劣、生产力水平低下的地区。如果投入的生产资料或劳动力较多，用提高单位面积产量的方法来增加农业的产出，这样的农业称为密集农业。现代世界的农业主要是密集型的。随着现代科技的发展，蔬菜、花卉、养猪、养禽等农业，出现了技术和资金密集的工厂化生产，并且发展迅速。
在蔬菜、花卉等的栽培方面，发达国家采用玻璃温室，在人工创造的环境中进行全过程的连续作业，生产全面机械化、自动化。近年来温室无土栽培的生产得到推广。目前我国在这个领域尚处于起步阶段，且多采用塑料大棚。在畜禽饲养方面，发达国家的工厂化养殖场里，生产实现机械化、自动化。自从20世纪80年代以来，我国一定规模的工厂化养殖场发展较快。A图为广东某水稻种子培育中心的温室。B图为广东鹤山市德州万头养猪场。
（三）按产品用途分类 如果农民生产的产品，大多数甚至全部供自己及家庭享用，这样的农业称为自给农业。自给农业主要分布在发展中国家，绝大多数主要是为了解决自己及家庭成员的食品（如粮食或肉类）供应，同时也生产少量的其他产品，如蔬菜等，供日常生活需要。如果是以销售产品为目的来进行农业生产，这样的农业称为商品农业。商品农业主要分布在发达国家，以及发展中国家的一些地区。商品农业普遍进行专业化生产，一般情况下，一个农场只种植一种农作物或饲养一种畜或禽。