象棋以捉死对方的将帅即所谓“将死”为每一局棋的最终目的。因此，为了争取赢棋，对局的双方都要掌握各种典型的基本杀法。这样，在对局中出现杀着入局的机会时，才不致贻误战机。对局中常见的基本杀法不下20种，其中有对面笑杀、双车错、双车胁士、挂角马、八角马、卧槽马、钓鱼马、侧面虎、勒马车、双马饮泉、马后炮、重炮杀、天地炮、闷宫杀、闷杀、双将杀、铁门栓、二鬼拍门、大胆穿心、三于归边、夹车炮杀、海底捞月、三车闹士等。下面依次介绍这些基本杀法，使象棋爱好者和初学者得以全面掌握，以便在实战对局和比赛中灵活运用。
第一节对面笑杀
当一方帅(将)占立中路时，利用双方帅将不得对面的规则做成杀势，称为对面笑杀。这在实战对局中是屡见不鲜的。对面笑杀亦名白脸将杀。
例1(图62)
着法红先
车五平四杀(红胜)
此局黑车占底线，红车当头照将时，无法垫将。如黑车高走一步，红车照将时黑可垫车防护主将，红不能胜。
例2(图63)
着法 红先
车六平四士1进6 车四进一！ 将6进1
炮二平四 车1平6 兵四进一 将6退1
兵四进一 将6退1 兵四进一(红胜)
此例较前例复杂，红方弃车杀士后，用炮照将，黑虽可垫车，但红方连续挺兵照将，直捣黄龙，黑将最后无处可退，负。