鼠妇的饲养方法
鼠妇(图46)又称潮虫、西瓜虫等，属于甲壳纲，等足目，平甲科。鼠妇成虫体态呈长椭圆形，背腹扁平，背部呈显著的弓形。头前缘中央及左右角没有显著的突起。胸部7节，第一、二胸节的后侧板较第3~7节的尖锐。腹部5节，第一、二腹节窄，第3~5腹节的侧缘与尾节后缘连成半圆形。体节均有多少不一的弯曲条纹。第二触角短，第二鞭节较第一鞭节为长。胸肢7对，较长大，其长度超出腕节与前节之和。腹肢5对。尾肢扁平，外肢与尾节嵌合齐平，内肢细小，被尾节掩盖。雄性第一腹肢的外肢如鳃盖状，内肢较细长，末端弯曲呈微钩状。雌、雄成体背面表面的颜色不固定，有时呈灰色或暗褐色，有时局部带黄色，并且有光亮的斑点。
鼠妇爬行十分敏捷，攀爬能力很强，视觉不甚发达，常生活在阴暗潮湿的环境，多栖息于朽木、腐叶、石块等下面，害怕强光刺激。每年清明前后，气温暖和时便起蛰。11月中旬以后便开始冬眠。每年春季开始繁殖。在自然界它们数量较多，又常群居生活，往往一群有几十个、上百个以上。当受到刺激和触动均有卷曲成球状的习性。它们生长发育的温度较窄，生长发育所适宜的温度为 25~28℃左右。适宜的相对湿度为 95%左右。如果暴露在相对湿度为 60%的空气中，约经过2小时左右时间，即会大批死亡。在人工饲养条件下，要特别注意温、湿度，稍有不慎，即可造成大批死亡，其中往往因为高温过于干燥而会全部死亡。因此，在饲养或运输过程中要特别注意。
鼠妇与黄粉虫一样，属于杂食性动物，食性很杂，如各种粮食、面粉以及粮油加工后的剩余副产品、杂草、枯枝烂叶，各种薯类的块根、块茎以及腐烂变质的食物、动物、昆虫的尸体等，无所不食。
鼠妇为卵生动物，卵产于它们的步足之间。孵化后的幼虫仍在母体的步足之间，受到保护，到能独立生活后才离开母体，分散活动。虽然鼠妇喜欢群居，但在人工饲养时密度不宜过大，否则易使带卵或带幼子的母体受到干扰，过早地将卵或幼子摔掉，而造成减产。