绵羊的生物学特性和营养需要
一、绵羊的生物学特性
为了合理地饲养和管理绵羊，应对其生物学特性有所了解。现将其主要的生物学特性介绍如下：
(一)合群性强绵羊的合群性大于其他家畜，因此可以组织大群放牧。在放牧中离群的羊，一经牧工呼唤，能迅速奔跑回群。当羊群通过桥梁、窄道时，只要“头羊”先过，整个羊群就争先跟进，因此羊群虽大，却易于驱赶和管理。但也有不好的地方，譬如少数羊一有受惊跑动，其他羊也往往狂奔不已，管理羊群时应加注意。
(二)采食力强绵羊嘴尖齿利，唇薄而灵活，加之上下颚强劲，吃草的能力很强。在天然草场上，牛马不能采食的杂草和短草，均可放牧羊群。在畜牧业经营中，常把羊群放牧于牛、马已放过的牧地上，以便更有效地利用草场。此外，羊群还能很好地利用庄稼茬地，拣食遗留的谷穗及田埂上的杂草。由于绵羊是反刍家畜，胃肠等消化器官特别发达，能充分利用粗饲料。农副产品如秸秆、英皮，甚至树叶、嫩枝等亦能利用。
(三)适应性强绵羊的适应性较其他家畜强，但适应性与品种类型及分布区的气候条件有密切关系。如细毛羊对干燥、寒冷的环境比较适应，对湿热则不适应；早熟长毛种绵羊则能抗湿热、抗腐蹄病，但不耐干旱及缺乏多汁饲料的环境条件。因此对绵羊的饲养管理要考虑其品种特性。
(四)性情温驯 绵羊较其他家畜温驯，这对训练调教很有好处。
牧工若在驱赶羊群时，喊出某种声响，久之绵羊就对此声响有一定的反应，牧工即可用声响指挥羊群，使羊群易于放牧管理。但由于绵羊温驯、懦弱，也易被害兽侵扰，故放牧羊群要注意防狼。
二、绵羊的消化机能
绵羊山羊的消化机能相同。见“奶山羊的消化特点”。
三、绵羊的营养需要
饲草饲料中的营养物质，主要含有碳水化合物、蛋白质、脂肪、无机盐、维生素和水。这些营养物质的主要生理功能是供给家畜用以生产和活动的热量；生长、修补组织以及调节畜体生理机能所需要的营养。为了保证家畜营养良好以从事生产和繁殖，各类物质的供给量要求达到一定标准。但不应忘记，绵羊是宜于放牧的家畜，它的绝大部分营养需要，主要来自于放牧过程中所采食的牧草。
羔羊哺乳期，以母乳为主要营养来源。羊乳的营养成分比较全面，因此羔羊在哺乳期，只要注意补充某些容易缺乏的维生素和微量元素就行了。为了满足羔羊迅速生长发育的需要，避免某些维生素和微量元素的缺乏而影响生长发育，应及早训练羔羊采食草料。
育成羊群和一般母羊群，在放牧期应充分利用牧场并加强放牧，让羊饱食营养丰富的青草。如果牧场不过于贫痔，而羊群又能充分采食的话，一般不难满足绵羊营养的需要。在绵羊剪毛后，羊体散热快，羊毛生长加速，应加强放牧抓膘。冬季枯草期，牧草营养价值降低，或碰到大风雪无法放牧时，则应补饲，以满足羊体对营养的要求。若能做到贮草备冬，不难战胜春乏，或至少能减轻其危害。
改良种绵羊，生产性能较高，消耗营养物质亦较多，冬季最好能补饲一部分干草，这是绵羊获得热能、蛋白质和维生素的来源。进行一定数量的补饲，不但能保证绵羊的正常营养，且有利于羊毛的生长。
公羊群和精选母羊群生产性能最高，特别是母羊在怀孕后期和哺乳前期，由于胎儿迅速发育的需要，除补饲干草外，还可以补饲些含蛋白质多的饲料，否则不但影响胎儿的发育，而且剪毛量也必然有所降低。种公羊因为有育种的特殊要求，除补饲干草、精料外，最好能喂适量多汁饲料。