绵羊的选种
一、选种的作用
好羊产好羔，次羊产次羔，这是公认的道理。绵羊是有性繁殖动物，能通过生殖细胞把它的外貌、特性和生产性能遗传给后代，这称为遗传性。历史悠久的品种，其遗传性比较稳定；历史较短的品种或杂种，其遗传性不太稳定。选种就是在大群绵羊中，把那些生产性能高、育种品质好、体格健壮的优良个体选择出来，以扩大繁殖；再结合对劣质个体的淘汰，从而达到改良绵羊的目的。除了遗传性之外，绵羊还有变异性，也就是后代常发生与双亲不一样的某些性状。绵羊固有的或变异后出现的性状，有的对人类有益，有的对人类无益。我们可以在各个世代中经常选择有益性状并淘汰不利性状，逐渐把有益性状积累和巩固下来。绵羊的选种工作，无论在土种选育、杂交改良或培育新品种的过程中，都是需要经常坚持的。
二、选种的根据和方法
选种主要根据个体鉴定、生产性能、后代品质和血统 4个方面进行。个体鉴定实际上就是对绵羊的表现型的选择。生产性能主要是指绵羊的剪毛量、体重、繁殖率、泌乳力、屠宰率以及早熟性等，而以前两项最重要。剪毛前后称得的体重和剪毛量，附在绵羊个体鉴定表上，便于确定绵羊的等级。后代品质和血统主要通过后裔测验和系谱考查得出结论。
(一)个体鉴定
1.鉴定的方式、时间和年龄 绵羊鉴定有个体鉴定和等级鉴定两种方式，都按鉴定项目和等级标准准确地进行并评定等级，不同点是前者须把鉴定结果逐项记载，而后者则不作个体记录，只写等级编号。进行个体鉴定的绵羊包括特级、一级公羊，各级种用公羊，准备出售的成年公羊和幼年公羊，特级母羊和指定作后裔测验的母羊及其羔羊。除进行个体鉴定的以外，都作等级鉴定。
绵羊鉴定的次数、年龄和时间，因其本身品质和产品方向而不同，一般应在某主要产品品质的特征达到充分表现，且有可能作出正确判断的时候进行。
毛用羊和毛肉兼用羊通常都在周岁后第一次剪毛前作一次基本鉴定。特级公母羊和基本公羊也常于第二次剪毛前再作一次补充鉴定。为了培育优良羔羊，根据初生羔的初生重、体质、毛色、毛质、体格发育等作初生观察鉴定，凡品质恶劣不能作种用的公羔及时去势。羔羊断乳分群(4月龄左右)时，根据体重、体型、毛密、毛长、毛细、毛色和体格大小等再作一次断奶鉴定，根据鉴定结果组编羔羊群。
羔皮和裘皮羊品种的鉴定时间与毛用羊不同。前者在生后1周、羔皮品质最好时鉴定；后者在生后1月龄左右鉴定，有时在1岁半第一次剪毛前根据个体发育、体型、毛质和毛色等再作一次补充鉴定。
2.鉴定的人员和准备 作为育种用的大型羊群，最好由熟悉羊群情况和经过专门训练的技术人员担任鉴定工作；其他羊群也要由有经验的技术人员担任鉴定工作，否则需要鉴定人员在开始鉴定前，对羊群各项记录如配种、产羔、断奶、体重、毛重、公羊品质和饲养管理情况作详细了解。其他用品如鉴定记录表、耳标及耳标钳、米尺、消毒药品、羊毛细度标本、临时分群栏、台秤等都要事先备妥。
3.细毛羊、半细毛羊的鉴定标准
(1)品种标准
①中国美利奴细毛羊中国美利奴羊具有体型好，体质结实，适于放牧饲养，净毛产量高，羊毛品质优秀等特点。鉴定时分为一等三级和特等，具体要求如下：
一级羊：体形呈长方形，署甲宽平，背长，尻部平直而宽，胸宽深，颈短，皮肤薄而宽松，公羊颈部有1~2个横皱褶和发达的纵皱。母羊有发达的纵皱，无论公羊母羊躯干部均无明显皱褶。公羊有螺旋形角(个别优秀个体允许无角)。母羊无角，后躯丰满，欣部皮肤宽松，四肢结实，肢势端正。
被毛毛丛结构良好，毛密度大，各部位毛丛长度与细度均匀，头毛密长，着生至眼线，外形似帽状，前肢毛着生至腕关节，后肢至飞节。体侧12个月毛长不短于9厘米，细度60~64支。油汗白色或乳白色，含量适中，分布均匀，能很好保护毛丛。体侧部净毛率不低于50%。全身被毛具有明显的大、中弯曲。腹部毛生长良好，呈毛丛结构。其最低生产性能指标，见表1-2-1。
表 1-2-1 一级羊最低生产性能指标
剪毛后体重 净毛量 毛长
区分
（千克） （千克） （厘米）
成年公羊 65 5.5 9.0
育成公羊 38 3.0 10.5
成年母羊 38 3.0 9.0
育成母羊 32 2.5 10.5