养兔基本知识
饲养员在初进养兔场之前，必须学习在养兔场中最基本、最常用的知识，以便以最快的速度了解工作内容、工作性质和需要注意的问题。这里主要包括认识家兔的基本生物学特性、家兔的主要品种、家兔的营养需要和常规的饲养管理技术。
一、家兔的生物学特性
家兔的生物学特性是家兔长期驯化而形成的各种习性和行为的总称。与其他家畜不同，家兔具有十分独特的生活习性。掌握和运用这些特性，进行科学的饲养管理，对于发展家兔生产具有十分重要意义，也是非常必要的。
(一)生活习性
1.昼静夜动，打洞穴居 家兔的祖先是野生穴兔，在野生状态下，由于体小力弱，御敌能力差，常常遭遇猛兽的侵害，为了能生存下去，白天多在洞穴中休息，夜间再出洞四处活动寻找食物。经过长期自然选择，就形成了白天嗜睡安静，晚间活跃、采食频繁的特点。具体表现是夜间采食量较多，喝水多。据测定，兔子夜间采食的饲料和饮水占全部日粮和饮水的60%~75%。有嗜眠性，即容易进入困倦或睡眠状态。例如，在为家兔做去势手术时，只须顺毛方向抚摸胸腹部并按摩太阳穴，即可使兔子处于睡眠状态。在饲养管理上要注意防止兔子打洞逃跑，注意夜间添加草料和饮水，白天保持环境安静。
2.听觉灵敏，胆小怕惊 兔子耳朵大，耳廓可以转动，能收集来自各方面的声音，故听觉灵敏。家兔胆小易惊与其御敌能力差有关，长毛兔尤其如此。据观察，当家兔一遇到异常的声音时，或竖耳静听，或惊慌失措，或顿足，或乱蹦乱跳，甚至引起食欲不振、母兔流产、咬伤或食仔；当有突然的响动时，还可能被吓死。因此，在饲养管理上要注意保持兔舍和环境的安静，操作时的动作要轻和稳，减少各种噪声，要避免陌生人及其他动物进入生产区或兔舍。
3.喜干厌湿，清洁卫生 家兔喜欢干燥、清洁的环境，厌恶潮湿、污秽的环境，这种习性是家兔适应环境的一种本能。因为潮湿、污秽的环境容易感染多种疾病。具体表现：采食后用前爪擦嘴；成年兔排粪、排尿都有固定的地方；常用舌头舔拭自己的前肢等部位被毛，以清除污垢。在饲养管理上注意保持兔舍的干燥和环境的卫生。实践证明，通风干燥、清洁卫生是预防兔病的有效方法。
4.喜沮凉，怕炎热 家兔的汗腺不发达，且汗腺只存在于不长毛的部位及眼睑、腹股沟、嘴周围等。其散热的主要方式是靠增加呼吸频率和加快血液循环，故在持续高温或突发的炎热天气里，如不采取降温措施(如剪毛等)则会影响家兔的生长发育和繁殖性能，甚至造成中暑死亡。实践证明，成年家兔特别是长毛兔被毛浓密，具有一定的抗寒能力，但仔兔和幼兔在低温状态下常造成死亡，即大兔怕热、小兔怕冷。因此，在饲养管理上要注意夏季防暑和冬季保温。
5.啮齿行为，喜啃硬物 家兔的门齿为恒齿，出生时就有，并不断生长，发达而锐利，必须通过啃咬硬物，磨损其牙齿，以保持上下齿面的吻合。这一特性与鼠类相似(称为啮齿行为)。兔子的啮齿行为常常造成笼具或其他设备的损坏，故在饲养管理上要注意兔笼不宜用木头或塑料网制作，兔笼内壁上不要有尖利物，要平整，兔笼内应定期投放树枝、硬草等，以供啃咬。
6.喜斗好争，种兔要单笼饲养 在群养情况下，家兔在同性别之间、刚分群以后和喂料时等常发生争斗、撕咬等现象，特别是公兔之间尤为严重，轻者损伤皮毛，重者严重致伤(如咬坏睾丸)。这种习性与其祖先长期穴居的独立生活习惯有关，在饲养管理上要注意。种兔特别是种公兔、妊娠或哺乳母兔要单笼饲养，商品兔要合理分群，每群以毛兔3~5只或肉兔8~10只为宜。当合群中发生争斗时，喂草喂料是一个有效的防止办法，如喂料3~5次后仍不合群，则挑出好斗兔。