家兔对各种营养物质的需要
家兔的营养需要，是指保证家兔健康和充分发挥其生产性能所需要的饲料营养物质数量，是在大量科学试验和生产实践基础上制定出来的，故对养兔生产颇有实用意义。
(一)家兔对营养物质的维持需要和生产需要
1.维持需要家兔是恒温动物，在任何气温条件下，都要尽力保持体温的恒定。为此，必须通过呼吸、血液循环、酶和内分泌活动，氧化有机营养物质，产生热量。兔体所有的组织均处于新陈代谢过程中，旧组织的分解和新组织的合成，都需要营养物质供给。所谓家兔的维持需要，是指上述营养物质消耗的总和，简言之，即仅用于维持其生命所需要的营养物质量。
2.生产需要家兔消化吸收的营养物质，除去用于维持需要，其余部分则用于生产需要。家兔的生产需要可分为妊娠、泌乳、产肉和产毛需要。
(1)妊娠需要妊娠母兔不仅为胎儿生长提供所有的营养物质，而且还沉积适量的营养物质，以满足产后泌乳的需要。妊娠期间母兔营养物质的供给主要取决于胎儿的生长速度。母兔在妊娠期对饲料营养物质的利用率明显高于空怀期，在低营养水平下尤为显著。据试验，能量和氮的利用率在低营养水平下，妊娠母兔比空怀母兔分别提高18.1%和12.9%;在高营养水平下,则分别提高9.2%和6.4%。
(2)泌乳需要家兔和其他所有哺乳动物一样，乳汁成分完全，营养价值高，是仔兔断奶前赖以生存和生长的食物。母兔在泌乳期需要把很大一部分营养物质用于乳汁的合成，确定这部分营养物质需要量(泌乳需要)的基本依据是泌乳量和乳的营养成分。母兔的泌乳量在整个泌乳周期中不是恒定不变的，而是明显地呈抛物线状变化的，其中以第三与第四泌乳周为最大。另外，家兔乳汁营养成分随泌乳阶段而变化。初乳中各种营养成分的含量显著高于常乳。在常乳中，蛋白质、乳脂和灰分含量随泌乳阶段呈增高趋势；但乳糖含量则随泌乳期的延续，呈下降趋势。
母兔泌乳期间，其泌乳量和乳汁营养成分的变化是与仔兔生长发育规律相一致的。例如，在3周龄前，仔兔完全以母乳为生，母兔泌乳量随仔兔增大、吃奶量增加而增加；从4周龄开始，仔兔已从消化乳汁过渡到消化饲料，可从饲料中获取部分营养来源，于是母兔产乳量亦开始下降。母兔泌乳变化和仔兔生长发育规律是合理提供泌乳母兔营养的依据。
(3)生长需要生长兔是指断奶(45 日龄)到体成熟。从家兔生产和经济角度来看，生长兔的营养供给在于充分发挥生长优势，为产肉或者为以后的繁殖和产毛奠定基础。
(4)产毛需要除了品种遗传因子外，饲料营养物质是影响兔毛产量和质量的主要因素。营养物质对产毛的影响发生在胚胎期和生后产毛期。
毛纤维在毛囊中形成，毛囊可分为初级毛囊和次级毛囊，前者形成较早，后者形成较晚。在胎儿形成次级毛囊时，母兔营养不足，则次级毛囊形成数少，兔毛密度低。出生后，营养物质的影响主要表现在毛的长度和毛纤维的直径上。据我们试验，日粮含硫氨基酸水平从0.26%提高到0.52%，兔毛平均长度(75天)从42.62±10.66毫米提高到51.95±11.06毫米,提高了21.89%;毛纤维平均直径从15.3±2.92微米增加到15.78±2.59微米,增加0.48微米。由于长度和直径的增加，产毛量有显著的增加，毛质也明显提高。
产毛量和毛的化学组成是毛用兔营养物质供给的基本依据。由于兔毛几乎完全由角质蛋白组成，所以毛用兔消化吸收的营养物质，特别是蛋白质，很大一部分用于兔毛蛋白的合成。就兔毛的化学组成而言，其基本特点是硫元素含量较高。据测定,兔毛中胱氨酸的含量范围为13.84%~15.57%,蛋氨酸为1.08%~1.18%。可见，毛用兔的饲养应注意含硫蛋白质的供给。
(二)家兔对营养物质的具体需要
1.能量需要家兔和其他单胃动物一样，能自动地调节采食量以满足其对能量的需要。不过，家兔自动调节的能力是有限度的，当日粮能量水平过低时，虽然它能增加采食量，但因消化道的容量有一定的限度仍不能满足其对能量的需要。若日粮能量过高，谷物饲料比例过大，则会出现大量易消化的碳水化合物，由小肠进入大肠，从而增加大肠的负担，出现异常发酵，其恶果轻则引起消化紊乱，重则发生消化道疾病。据美国报道，家兔在自由采食时其日粮可消化能水平(千焦/千克饲料)为:生长10460;维持8786.4;怀孕10460;哺乳10 460。
值得注意的是，日粮中能量水平偏高，家兔会出现脂肪沉积过多而肥胖，对繁殖母兔来说，体脂过高对雌性激素有较大的吸收作用，从而损害繁殖功能。公兔过肥会造成配种困难等不良后果。此外，控制能量水平，可推迟后备母兔性成熟，对其以后的繁殖功能是有益的。对毛用兔，过高的能量供给不仅是个浪费，而且对毛的产量和质量会产生一定程度的不良影响。