家兔的营养学原理
(一)饲料与兔体的组成
家兔是草食动物，兔体物质直接来源于植物饲料。因此，家兔生产实际上是植物化学物质(营养物质)转化成兔体物质(兔产品)的过程，其效率显然在很大程度上取决于饲料营养物质的供给。
饲料和兔体在化学物质上有着明显的差异(表6-1)。主要表现在以下几方面。
表6-1 饲料和兔体的化学物质组成比较 (单位：%)
项目 水分 粗蛋白质 粗脂肪 灰分 无氮浸出物 粗纤维
兔体 69.2 18 8 4.8 — 0
稻草粉 10.6 4.6 3.1 10.4 41.2 30.1
大豆饼 11.2 43.6 5.1 5.0 29.7 5.4
大麦 11.1 10.7° 2.0 2.4 69.8 4.0
一是就碳水化合物而言，植物饲料含有淀粉和粗纤维(纤维素、半纤维素和木质素)，而兔体中完全不存在这类物质；相反，兔体含有肝糖元和肌糖元，而植物饲料不含任何形式的糖元。
二是在脂类物质中，兔体内不存在植物饲料所含的色素、蜡质和磷脂。
三是兔体内无类似植物饲料中的氨化物。兔用饲料水分含量变动范围很大(10%~90%)，而兔体水分含量虽也有变化，但变动范围很小。在蛋白质和脂肪的含量上，兔体一般相对恒定；而饲料差异很大，如甘蓝叶中蛋白质和脂肪的含量分别为2.3%和0.5%,而豆饼中分别为43.6%和5.1%。
兔体与植物饲料在化学物质组成上的种类和数量的差异，是饲料营养物质在兔体内转化的结果。
(二)家兔对饲料营养物质的消化和吸收
消化就是通过消化器官的功能——机械的、化学的和微生物的发酵作用，将饲料营养物质降解为可溶性小分子，被家兔吸收和利用。家兔赖以生存的饲料营养物质包括蛋白质、碳水化合物、脂肪、矿物质和维生素等。
1.聋白质饲料蛋白质是家兔体蛋白质的主要来源。消化过程中，它在口腔内几：乎不发生任何变化。在胃内，首先受胃液(盐酸)的作用，发生变性膨大，并在胃蛋白酶的作用下，大部分被分解。未分解的蛋白质随食糜进入小肠后，在胰腺分泌的胰蛋白酶、糜蛋白酶和肠腺分泌的肠肽酶和组织蛋白酶的作用下，最终被降解为小分子肽和氨基酸。前者吸收入小肠黏膜，在黏膜上皮细胞肽酶作用下分解成氨基酸，然后进入血液；而后者通过黏膜上皮直接进入血液。至此，饲料蛋白质转化成可吸收利用状态。食糜由小肠进入大肠后，由于盲肠和结肠近侧部的独特运动功能，使小肠中未消化吸收的蛋白质及其分解产物，以及饲料中的非蛋白含氮物(尿素、硝酸盐和氨化物等)滞留于盲肠内，由盲肠微生物(细菌)合成菌体蛋白。菌体蛋白随软粪被兔吞食，再经胃和小肠消化，转化成小分子肽或氨基酸。
饲料蛋白质在胃内被初步消化，小肠则是消化饲料蛋白质的主要部位；而“盲肠营养物”不仅使残存蛋白质得到消化利用，而且还增加了蛋白质的来源。不过，“盲肠营养物”在幼龄兔阶段无实际意义，在成年兔的蛋白质消化利用上才具有重要作用。
2.碳水化合物 碳水化合物是家兔能量的基本来源，主要包括淀粉和粗纤维(纤维素、半纤维素和木质素)。前者为植物贮存的碳水化合物，后者则为植物体结构碳水化合物(细胞壁的组成成分)。虽然二者在化学组成上颇为相似(如淀粉和纤维素均以葡萄糖为基本结构单位)，但是由于分子结构的不同，它们的消化途径和最终产物是截然不同的。
淀粉首先在家兔口腔中受唾液酶的作用，部分分解成麦芽糖和糊精。食糜从口腔进入胃内，在相当一段时间内未被胃液浸透，唾液中的酶仍有活性，继续分解淀粉。此外，家兔胃内某些细菌能产生细菌淀粉酶，这种酶可使淀粉转化为乳酸。但是，总的说来，淀粉在胃内仅受到初步消化。当食糜从胃进入小肠后，淀粉及其分解产物相继受胰液淀粉酶、肠液淀粉酶和肠黏膜上双糖酶的作用，绝大部分被分解成葡萄糖。葡萄糖通过小肠黏膜细胞吸收入血液中，残存淀粉及其分解产物随食糜进入大肠，在盲肠和结肠微生物的发酵下，产生挥发性脂肪酸(乙酸、丙酸和丁酸)，通过盲肠和结肠黏膜细胞被吸收。
粗纤维通过家兔的口腔、胃和小肠时，几乎完全不发生分解。当它们随食糜进入大肠后，在盲肠和结肠受一系列细菌酶的作用，约14%被酵解成挥发性脂肪酸，绝大部分在大肠被吸收。
3.脂肪饲料脂肪物质是家兔能量来源之一，几乎完全在小肠内进行消化。在胰脂肪酶和肠脂肪酶的作用下，脂肪分解成脂肪酸和甘油。在这个过程中，胆汁起活化脂肪酶的作用。少量脂肪随食糜进入大肠内，被微生物分解成脂肪酸和甘油，并使部分不饱和脂肪酸氧化成饱和脂肪酸，甘油发酵成挥发性脂肪酸，被小肠黏膜吸收进入血液中。