(三)家兔的消化生理效应
1.能够有效利用低质高纤维饲料 家兔依靠盲肠中的微生物和“圆小囊”的协同作用，使其对粗纤维有较高的消化率。家兔借助盲肠微生物和饲料迅速通过消化道的特点，迅速排除难以消化的粗纤维，而非纤维部分迅速被消化吸收，故家兔在利用低质高纤维饲料方面，其能力是很强的。
2.能充分利用粗饲料中的蛋白质 家兔对青粗饲料中的蛋白质有较高的消化率。以苜蓿粉为例，家兔消化苜蓿粉中的蛋白质为75%，而猪低于50%。另外，有人用全株玉米秆制成的颗粒饲料做试验，家兔对粗蛋白质的消化率为80.2%，马仅为53%。
3.盲肠营养物 家兔摄食的饲料很快进入胃，然后输入小肠，不易被消化吸收的物质进入盲肠，受到盲肠内微生物的作用，被分解的物质(主要是挥发性脂肪酸)经过肠壁被机体吸收，其余内容物排入结肠。
家兔消化道的特点，在于近侧结肠具有双重的功能：盲肠内容物早晨进入结肠时，结肠壁分泌一种黏液并通过肠壁收缩，把内容物逐渐包围，形成球状物并聚集成串，即所谓“盲肠营养物”，或称为软粪；盲肠内容物在其他时间进入结肠时，其形状就不同了，由于结肠的连续收缩并交替变换着方向，含有小颗粒(直径不到0.1毫米)的液体部分大都被挤入盲肠，而含大颗粒(直径0.3 毫米以上)的坚硬部分
则形成硬粪粒排出体外。结肠利用它特殊的双重功能，制成两种性质不同的粪便，前者为软粪粒，后者为硬粪粒。软粪粒中含有营养价值较高的蛋白质和水溶性维生素(表2-1)。
表2-1 兔软粪和硬粪成分比较 (干物质 %)
种类 软 粪 硬 粪
蛋白质 29.5(19~39) 13.1(4~25)
粗纤维 22.0(10~34) 37.8(16~60)
脂 肪 2.4(0.1~5.0) 2.6(0.1~5.3)
无机盐 10.8(3~18) 8.9(0.5~18)
无氮浸出物 35.3(25~45) 37.6(30~46)
4.粗纤维对家兔必不可少 在家兔日粮中供给适量的粗纤维饲料对家兔是有益无害的。据国外报道，每天排出的软粪量及其成分不受饲料性质的影响，而且软粪干物质数量与饲料纤维素含量也无关。家兔消化系统的特殊功能，要求供给粗纤维填充物。如果饲料中所含粗纤维少或极易消化，那么向盲肠输送量增多，但盲肠内容物缺少供给盲肠微生物所需要的养料，在这样的环境条件下，使各种不同的细菌增殖，其中一部分是有害的。因此，应为家兔提供适量的填充物，以保证消化道的输送。
浙江省某种兔场，由于饲料搭配不合理，高蛋白质、高能量的饲料比例较高，而缺乏粗纤维饲料，兔子养不好，经常发生腹泻而死亡，幸存的兔，体质瘦弱，也不能正常繁殖。后来调整了饲料配方，减少了高能量、高蛋白质饲料的比例，并相应增加了粗纤维饲料(稻草粉)，情况就大为好转，兔子很快恢复了健康，而且幼兔、青年兔生长很快，母兔繁殖也恢复了正常。