四、西式诞生礼仪
孩子出生是每个家庭成员都关心的事。婴儿一般在医院出生，其父要在几星期内通知婴儿的祖父母、外祖父母和有关人员，到医院去探望产妇、婴儿。应先查对清楚探视时间。除至亲好友外一般不送礼物，只带祝贺信件、卡片、鲜花即可。孩子出生后，其父母要用信件或电话委托报社在报纸上的出生栏内登载出生宣告，同时还要在出生所在地的出生登记处登记。孩子的父母不管有无宗教信仰，通常总是习惯用传统的宗教习俗为孩子举行仪式。洗礼通常是大多数孩子都要经历的一项仪式。如果婴儿的父母希望按照基督教或天主教的方式培养孩子，这种仪式更是必不可少的。洗礼通常在教堂的洗礼场所举行，由该教堂的神父主持。洗礼场所通常是一所八角形的装饰得富丽堂皇的建筑物，内部的主要设备是一个大水盆，由喷泉注入清水。受洗的小孩子先经过教会的教导，再将之浸入水中，主教即开始主持仪式，这主要的祈祷，是读一段经文、解说，给予赐福，孩子的教父教母命教名、施礼、在孩子的额上划十字等。孩子够一定年龄，能接受教义还要举行坚信礼，即宣誓信仰该教并接受圣灵的恩惠。仪式结束后让孩子爬出水盆，授给一件清白的长袍以象征其纯洁无瑕，再给他涂上圣油送往教堂，接受祝贺。洗礼后通常还有一次领圣餐礼和坚信礼、成年礼等，都比较隆重且有一定宗教色彩。但这些仪式的目的与作用并不全是受宗教意识的支配，而是通过这些仪式把这些儿童或少年介绍给社会。