>>四性
中医理论强调 “药食同源”，认为食物有改善疾病的功效，所以将食物的性质分类，让人们根据自己的体质来选择合适的食物。五谷杂粮的四性即寒、凉、温、热四种属性，寒热偏性不明显的则归于平性，但习惯上仍称为四性。五谷杂粮的四性是根据吃完食物后对身体产生的作用来划分的。一般来说，寒凉性的五谷杂粮能减轻或消除体内热象，清热解渴；而吃完后有明显的消除或减轻身体寒象的，就归于温热性。其实，所谓寒、凉、温、热的区分都只是程度上的差别，寒性的程度比较轻就归凉，而温热的特性也是如此。
>>五味
五谷杂粮的五味即酸、苦、甘、辛、咸五种滋味。另外，还有淡味和涩味，一般把淡味归入甘，涩味归入咸。五味都有各自对应的体内器官和功效，饮食中注意五味均衡才是最好的养生方法。
>>五色
传统中医认为，五行对应着体内的器官，木为肝、火为心、土为脾、金为肺、水为肾。就饮食保健方面而言，五色(即青、赤、黄、白、黑)食物分别对应五行(即木、火、土、金、水)，因此对人体的五脏有不同的滋补作用。而现代中医认为，五色对应五脏的理论也并非绝对，如绿豆对应五行为木，对应体内器官应为肝，而实际上，绿豆主要是入心、胃二经。但各个脏腑之间是相互联系的，因此，五色食物必须均衡摄取，不能偏食一色，要让五脏同时得到滋补。