这顶可恶的帽刊顶着桥咕噜噜滚到塞赫罗夫，从塞赫罗夫滚到扎列西耶，从扎列西耶滚到尔台尼亚，穿过科斯捷列茨滚到兹贝奇尼克，经过整个格罗诺夫和纳霍德，一直滚到国境。我一路追着它，眼看就要抓到了，可国境上一个关口人员拦住我，问我要上哪里去。我说去追帽子。我还没来得及给他解释完，帽子已经连影子也没有了。于是我在当地住了一夜，第二天早晨又急如星火地到列文和胡多巴去追帽子，那儿的水真臭……”
“等一等，”法官先生打断他的话说，“这儿在开庭审判，可不是请您上地理课！”
“那我就长话短说吧，”不认识的人说，“在胡多巴我打听到，我那顶帽子在那里喝了一玻璃杯水，给自己买了一根手杖，坐火车上斯维德尼克去了。我自然马上坐上火车去追它。在斯维德尼克，这该死的帽子在客栈过了一夜，也不付一个子儿房钱，又不知上哪儿去了。我打听到它在克拉科夫浪荡，并且一愿它不得好死！——打算在那里跟一个寡妇结婚。我只好又上克拉科夫去找它。”
‘您为什么非这样追它不可呢？“法官先生问道。
“这个嘛，”不认识的人说，“这顶帽子还几乎是新的，而且我在帽带底下塞着一张从斯瓦托诺维茨到斯塔尔科奇的回程票。我需要这张车票啊，法官先牲！”
“哦，”法官先生说，“那我明白了。”
“就是这样，”不认识的人说，“我可不想再买一次票！……我刚才讲到哪儿了？对，我上克拉科夫去。好，我一到那里，可帽子一你说它坏不坏？——坐头等车上华沙去了，要到那里去冒充外官。”
“它真是个骗子！”法官先生叫起来。
“我于是报告警察局，”不认识的人说下去，“我给华沙打电话，要他们逮住它。可我的帽子子给自己买了件皮大衣一 这时候已经到冬天了———留起了小胡子，上远东去了。我当然又去追。它在奥伦堡坐上火车上鄂木斯克，穿过整个西伯利亚！我紧迫不舍。在伊尔库茨克它不见了。最后我在布拉戈维申斯克追上了它，，可它这浪荡鬼从我手里溜走了，滚过整个中国东北来到黄海。在海边它追上了——因为它怕水。”
“你在那里捉住它了吗？”法官先生问道。
“哪里呀！”不认识的人说，“我在海边已经向它扑过去了，可就在这时候风向一转，帽子又朝西滚去。我急起直追。就这样，您想想，我跟着它穿过整个中国，接着穿过整个中亚西亚，有时步行，有时坐轿子，有时骑马，有时骑骆驼，最后它在塔什干坐上火车，又回到奥伦堡。从那儿上哈尔科夫、奥德萨，从那里又到匈牙利，接下来回到奥洛莫乌茨、捷克—特日博瓦、蒂尼什特，最后重新来到这里。就在这里，五分钟前它在广场上正要进小饭馆，就在这时候我一把捉住了它。瞧它，还想吃酿肉辣椒呢！……这就是它，这小宝贝！”
他说着拿起他那顶圆顶礼帽给大家看。说实在的，它已经又破又旧了，可大家一声不响，没说是个大浪荡鬼。
“现在我来看看，”那不认识的人叫起来，“我那张从斯瓦托诺维茨到斯靖塔尔科奇的回程票还在不在！”
他从帽带底下抽出那张票子。
“在！”他得意地叫道，“好，现在我回到斯塔尔科奇不用再花钱买票了。”
“亲爱的先生，”法官先生说，“不过您的票子已经没用了！”
“怎么没用了？”不认识的人啊呀一声。
“因为回程票只在三天内有效，可您这张票已经过了整整一年零一天。因此，亲爱的先生，它已经作废了。”
“真糟糕，已经作废了，”不认识的人说，“这一点我可没想到！现在只好另外买票了，可我口袋里连一个子儿也没有……”不认识的人搔搔后脑勺，“不过等一等，我动身去追帽子的时候，我把我装着钱的一个手提箱交给一个什么人了！”
“手提箱里有多少钱？”法官先生连忙问。
“要是没记错，”不认识的人回答说，“里面一共有一百三十六万七干八百一十五元九角二分，除此之外，还有一把牙刷。”
“一点儿不错！”法官先生紧接着说，“您那个手提箱连同您的钱，还有您那把牙刷，就在我们这里。站在这里的那个人，您就是把手提箱交给他拿的。他的名字叫弗朗蒂歇克范·国王。说实在的，我，还有博乌拉先生正要判处他死刑，因为他抢劫并杀害了您。”
“您这是什么话！”不认识的人说，“这么说，你们逮捕了他这个可怜人？也真好，钱分文不少，不然他会花掉的！”
法官先生于是站起来庄严地说：“法庭业已查明，弗朗蒂歇克·国王没有偷，没有骗，没有侵占，没有抢，也没有拿走交给他拿的一元，一角，一分，也就是说，分文未拿，虽然后来查清，他本人根本没有一个子儿买方面包，买绞丝面包，买圆圈面包，买圆面包，买饺子，买饼干或者任何可可以果腹的谷类食物，亦即拉丁文称为cerealia的东西。法庭受权声明，弗朗蒂歇克·国王没有犯杀人罪，即拉丁文称为honlcide的罪，他没有犯谋杀、毒杀、杀人未遂、抢劫、使用暴力、盗窃以及一切居心不良的罪。正好相反，他正直、高尚，一日一夜一动不动地站在原地，要归还给原主一百三十六万七干八百一十五元九角二分和一把牙刷。根据上述情况，我宣布恢复他的自由并消除他的一切嫌疑，阿门……真见鬼，朋友们，我变得说话多了，对吗？”
“好了，好了！”不认识的人说，“现在应该让这位诚实的流浪汉发个言。”
可我能说什么呢？“弗朗蒂歇克·国王谦虚地说，“我有生以来没拿过别人的东西，哪怕是一个掉在地上的苹果！我就是这个脾气。
“那么，兄弟，”不认识的人说，“你在流浪汉中间和在所有的人中间，简直是一只白老鸦（白老鸦指与众不同的人。——译者注）。”
我也这么说！“警察博乌拉先生跟着说。你们当然已经注意到了，他直到这时候才开了口。
弗朗蒂歇克·国王于是又恢复了自由。由于他诚实，那位不认识的人赏给他一笔钱，让他可以买房子，在房子里可以有张桌子，在桌子上可以有个盘子，在盘子里可以来点煎香肠。
可弗朗蒂歇克·国王的口袋有个大窟窿，这些钱漏掉了，于是他又一无所有，不名分文。他重新到处流浪，一路上演奏肠子，同时一直在想，他们为什么叫他做白老鸦呢。
夜里他溜进一个荒废的岗棚，睡得像只土拨鼠。等到天亮，他把头钻出来一看，只见阳光照耀，遍地沐浴着新鲜的露水，岗棚前的栅栏上待着一只——你们想是什么？——一只白老鸦。弗朗蒂歇克有生以来从未见过白老鸦，于是盯住它看，气也忘了透。它全身自得像刚下的雪，眼睛红得像红宝石，脚是粉红色的，它正在用嘴梳理羽毛。它一看弗朗蒂歇克，张开翅膀像是要飞走，可还是留了下来没动，用红宝石似的眼睛怀疑地看着流浪汉那个乱蓬蓬的头。
“喂，你呀，”它忽然说起话来，“不会用石头扔我吧？”
不会，“弗朗蒂歇克说，只是奇怪老鸦怎么会说话，“老天爷啊，怎么，你会说话？”
“这有什么了不起的！”老鸦说，“我们白老鸦什么都会说。黑老鸦只会呱呱地叫，可我爱说什么就能说什么。”
“你别吹牛！”弗朗蒂歇克很惊讶，“好，你说说这个字眼吧：‘瓜果’。”
“瓜果。”那老鸦说。
“你再说说这个字眼：‘王国’。”弗朗蒂歇克说。
“王国；”老鸦跟着说，“好，现在你看到我会说话了吧？我们白老鸦可非同寻常。普通老鸦只能数到五，可白老鸦能数到七！你自己听听吧：一，二，三，四，五，六，七！你会数到多少？”
“嗯，数到十也行。”弗朗蒂歇克说。
“你别吹牛！你数给我看看。”
“哼，我还能这么说：九个行当不嫌多，还需要有第十个！”
“天啊，”白老鸦叫起来，“这么看来你不是只普通的鸟！我们白老鸦也不是普通的鸟。你准看见过教堂里画的那些大鸟吧——有白鹅翅膀和人嘴巴的？”
哦，“弗朗蒂歇克说，“你说的是天使？”
“对了，”白老鸦说，“你知道IL-吗，这些实际上就是白老鸦，只是很少有人看见过他们。我的朋友，我们是不多的
“对你说实话吧，”弗朗蒂歇克回答说，“我也是白老鸦。”
“不过，”白老鸦半信半疑地拖长声音说，“你不大白！你怎么知道你是白老鸦呢？”
“昨天法官舒尔茨先生在法庭上对我说的，一位不认识的先生，还有警察博乌拉先生也都这么说。”
“请你告诉我，”白老鸦很惊奇，“你叫什么名字？”
“我叫弗朗蒂歇克·国王。”流浪汉不好意思地回答说。
“国王？你是国王？”老鸦叫起来，“吹牛！穿得这样破烂的国王还没见过。”
“信不信由你，”流浪汉说，“我的确是国王。”
“你在哪里是国王？”老鸦问他。
我在哪里都是国王。在这里我是国王，在斯卡利策我是国王，在特鲁特诺夫我也国王。“
“在英国呢
“在英国我也是国王。”
“在法国就不是了吧？”
“在法国也是。行不改名，坐不改姓，到哪里我都是弗朗蒂歇克·国王。
“这不可能，”白老鸦不相信，“你发个誓：‘撒谎瞎掉我的眼睛。”’
“撒谎瞎掉我的眼睛。”弗朗蒂歇克说。
“你再发个誓：‘撒谎我当场死掉。”’白老鸦要他说。
“撒谎我当场死掉！”弗朗蒂歇克说，“还让我的舌头烂掉……”
好了，够了，我相信了，“白老鸦打断他的话说，“在白老鸦当中你也可以是国王吗？”
弗朗蒂歇克斩钉截铁地对它说：“在白老鸦当中我也是弗朗蒂歇克·国王。”
“等一等，”白老鸦说，“今天我们正好要在克拉科尔卡开会选老鸦国王。老鸦国王从来都是白老鸦当的。既然你是白老鸦，而且在哪里都是国王，那我们也可以选你。这样吧，你在这儿等到勳吃中饭时候，那时候我回来告诉你选举结果。”
“那好吧，我等你，”弗朗蒂歇克·国王同意了。
白老鸦张开白翅膀，呜地一下——飞得不见了。它飞到克拉科尔卡去啦。
弗朗蒂歇克于是一个人留下来等着，晒着太阳。
小朋友，你们也知道，选举是很费“话”的事情。老鸦们在克拉科尔卡花了很长很长的时时间争真，商量和讨论，始终得不到一致的意见，争啊争啊，直到最后塞赫罗夫工厂响起了中饭时间的汽笛声。到这时候老鸦们才开始选举，最后一致通过选弗朗蒂歇克·国王做所有老鸦的国王。
可弗朗蒂歇克·国王等不及了，主要是饿得受不了了。中饭时候他动身朝格罗诺夫走，巨，上上弛我的磨坊的爷爷那儿去要一块香喷喷的刚出炉的面包。
等到那只白老鸦飞回来，要通知他说他已经当选为国王了，他已经走得远远的，在山和谷的那一边了。
老鸦们不见了自己的国王，十分伤心，白老鸦们吩咐黑老鸦们飞遍全世界去找他，可找来找去也没找到，不能把他带回来登上在克拉科尔卡森林中那个老鸦王位。
从此以后，黑老鸦在整个世界飞，一个劲儿地叫，当然，黑老鸦不比白老鸦，咬字不准，“国王”就叫成了：“呱——哇！呱哇！呱呱呱！呱呱呱！” 特别是冬天，当它们聚成一大群的时候，有时忽然一下子想起国王，就纷纷飞起来，飞在田野和森林的上空，一面飞一面拼命地大叫特叫：“呱哇！呱哇！呱呱呱！呱呱呱一啊啊啊！”