2.读/写原理
在读/写过程中，记录介质与磁头之间相对运动，一般是记录介质（带、盘）运动而磁头不动。为了写入不同信息(0、1)，按一定的编码方法（磁记录方式）把信息转换成磁化电流，通入磁头线圈，使信息磁化写入介质。如图7.19所示给出了读、写示意图。
如图7.19)所示，记录介质向左运动经过磁头之下，如此时磁头线圈中流过磁化电流，所产生的磁通将从磁头顶端进入记录介质，然后流回磁头，形成一回路；于是在磁头下方的一个局部区域被磁化，磁通进入的一侧为S极，流出的一侧为N极。如果磁化电流足够大，可使磁化区的中心部分达到饱和磁化。当这部分介质移出磁头作用区后，仍将留下足够强的剩磁，如图7.19(a)中的ab段所示。改变磁化电流方向，则留下的磁化区其磁化方向相反，如图7.19(a)所示，在不同方向的磁化区间将留下一个转换区。
读出时，已存入信息的记录介质经过磁头下方，如图7.19b)所示，此时磁头线圈不外加电流。当介质上的磁化区经过磁头下方时，磁场将使磁通流经记录介质与磁头，形成闭合回路。当转变区经过磁头时，由于磁化方向与磁感应强度发生变化，将在线圈中产生感应电势，感应电势方向与磁通变化方向有关，而幅值则取决于磁通变化量。按照约定的磁记录编码方式，可根据读出信号判定介质的磁化状况，从而可读出介质中所记录的信息是0还是1。
根据上述读/写原理，可以得知磁表面存储器的以下一些特点：
(1)利用不同剩磁状态来存储信息，因而在断电后不会丢失，允许长期脱机保存。
(2)利用电磁感应获得读出，因而读出过程不会破坏磁化状态，属于“非破坏性读出”，不需重写，可以一次写入，多次读出。
(3)重新磁化可以改变记录介质的磁化状态，即允许多次重写。
(4)数据的读/写属于顺序存取方式。
(5)在机械运动过程中读/写，因而读/写速度较纯电子电路的主存要慢，可靠性也较主存差些。