4.1半导体存储器
在早期的计算机中，主存储器主要采用延迟线和磁芯存储器。随着大规模集成电路技术的发展，半导体存储器得到快速发展，集成度大大提高，存取速度加快，成本迅速降低，体积急剧缩小。所以，现代计算机中，大部分采用半导体存储器。
4.1.1半导体存储器的分类
半导体存储器从电路角度看可分为双极型存储器和单极型存储器。双极型半导体采用晶体管一晶体管逻辑TTL(Transistor-Transistor Logic)电路，其工作速度快，但集成度较低，功耗大，价格较贵，目前计算机中的高速缓冲存储器(Cache)通常采用双极型电路：单极型存储器采用金属氧化物半导体MOS电路，其集成度高，功耗低，价格便宜。MOS存储器在计算机存储器系统中的应用已经很普遍。
半导体存储器按工作特点和功能可分为可读写存储器RAM和只读存储器ROM。可读写存储暑又称为随机存取存储器，指机器运行期间既可读信息，又可写信息的存储器。只读存储器一般指机器运行期间只能读出信息的存储器。半导体的具体分类如图4.1所示。
实际上随机存取是相对顺序存取而言的。对于顺序存取的存储器，信息存取时间取决于信息所在的位置。例如，要读取地址为1000的存储单元的信息，必须从给出命令时存储指针所在的单元开始（比如100单元），顺序地一个单元一个单元地通过，但不读信息，最后读出地址为1000的单元的信息，显然，读出的时间比地址为101的单元长得多。而对于随机存取存储器来说，需要读取地址为1000的单元的信息时，无须从现在指针开始，而直接去读取地址为1000的单元的信息。