2.3.2存储器的地址信息
主存储器的主要性能指标为主存容量、存储器存取时间和存储周期时间。
计算机可寻址的最小信息单位是一个存储字，相邻的存储器地址表示相邻存储字，这种机器称为“字可寻址”机器。一个存储字所包括的二进制位数称为字长。一个字又可以划分为若干个“字节”。现代计算机中，大多数把一个字节定为8个二进制位，因此，一个字的字长通常是8的倍数。有些计算机可以按“字节”寻址，因此，这种机器称为“字节可寻址”计算机。
以字或字节为单位来表示主存储器存储单元的总数，就得到了主存储器的容量。
指令中地址码的位数决定了主存储器的可直接寻址的最大空间。例如，32位超级微型机提供32位物理地址，支持对4G字节的物理主存空间的访问(G表示千兆，常用的计量存储空间的物理量单位词头还有K,M。K为20，M为2，20，G为2，30)。
主存储器的另一个重要的性能指标是存储器的速度，一般用存储器存取时间和存储周期来表示。
存储器存取时间(memory access time)又称存储器访问时间，是指从启动一次存储器操作到完成该操作所经历的时间。
存储周期(memory cycle time)指连续启动两次独立的存储器操作（例如连续两次读操作)所需间隔的最小时间。通常，存储周期略大于存取时间，其差别与主存储器的物理实现细节有关。到20世纪80年代初，采用MOS工艺的存储器，其存储器存取周期最快已达100ns,目前已有小于10ns的RAM上市。
主存储器的速度和容量两项指标，随着存储器件的发展得到了极大的提高。但是，即使在半导体存储器件的价格已经大大下降的今天，具有合适价格的主存储器所能提供信息的速度还是跟不上CPU的处理指令和数据的速度。