(2)指令中的操作码格式
操作码是用来指示机器执行什么样的操作的，每一条指令都有一个确定的操作码，不同指令的操作码用不同的编码表示。操作码位数越多，所能表示的操作种类就越多。目前在指令操作码设计上主要采用以下两种编码方式。
1)定长操作码，变长指令码
操作码的长度固定，且集中放在指令字的第一个字段中，指令的其余部分全部用于地址码。IBM370机和VAX一11系列机，PC系列机均采用这种定长操作码格式。若操作码的长度均为8位，可表示256种不同的操作。
操作码不同所涉及的操作数的个数是不同的，例如加指令ADD、减指令SUB可以有3个操作数：第一操作数地址、第二操作数地址和结果存放地址。比较指令CMP将两个操作数做比较。传送指令MOV将操作数从一处移往另一处，指令中仅需要两个操作数地址。加1指令NC将操作数加1：转移类指令将程序转向另一地址执行，指令中只需要一个地址。还有些指令，像返回指令RET、空操作指令NOP不涉及任何操作数。由于不同的指令需要的操作数个数不同，使得指令的长度随操作码而变化。这种方式的操作码字段规整，有利于简化操作码译码器的设计，广泛用于指令字长较长的大、中型及超级小型机中。因为字长较长的机器(32位或更长)并不十分在意每位二进制的编码效率。精简指令系统计算机(RISC)中也广泛采用定长操作码，因为RISC机指令条数少（操作码少），所需的操作码字段的进制位数当然也少。
2)变长操作码，定长指令码
这是操作码长度不固定，但指令码的长度是固定的一种设计。由于不同的指令需要的操作数个数不同，为了有效地利用每一位二进制位，采用扩展操作码的办法。即操作码和地址码位数不固定，操作码位数随地址码位数的减少而增加：对地址数少的指令，允许操作码长些，对地址数多的指令则操作码就短些。