三、关于六字的读音与口型
(一)关于六字的读音
明清以前，由于没有统一的汉字注音方法，读音主要靠已知之字音互切而说明。这样，就造成了人们对六字诀发音的歧义，出现了“同字不同音、同音不同字”的现象。
从现有文献来看，以“养气功六字诀”“峨眉派”“六字真言”的说法基本概括了六字决的读音和口型的差异（参见表4）。
表4不同六字诀的音韵和口型（汉语拼音）
六字 嘘 呵 呼 呬 吹 嘻（唏）
养气功六字诀
拼音 xu ke hu xia chui Xi
口型 两唇微合，嘴角横绷，略向后用力
口半张，舌平放于口内，舌尖轻顶下齿，下颏放松
撮口如管状，舌放在中央，两侧向上微卷
开口张腭，舌尖轻抵下腭
撮口，两嘴角向后咧，舌尖微向上翘
两唇微启，有嘻笑自得之貌，怡然自得之心
六字真言
峨眉派 xu ha 无 si hai xi
拼音 xu he hu xi chui xi
口型着力点
自觉上下牙（即门齿）用力，两唇微启
力源于舌根，口自然张开
力在喉，口撮突出如管
力源于齿（即两侧上下槽牙），两唇微启，嘴角向后拉
吹音之力在唇的中央部，两唇中央微启
力来自口腔上膛，兼有喉的力量，两唇微张，门牙拟扣。
其中，“呵”字，“养气功六字诀”读“ke”,“峨眉派”读“hā（哈）”，“六字真言”读“he”;“呬”字，“养气功六字诀”读“xià”，“峨眉派”读“si(嘶》，而“六字真言”读“xi”,差异最大。
为此，课题组专门请教了我国有关音韵学专家。在了解六字读音的历史演变概况后，他们都认为，
“呵”字，应都读“he”。而对“呬”字，认识并不统一，有的专家认为，清代和现代都应读“si”,或四声降调“四s”,或一声平调“嘶si”；有的专家则认为应读“xi(戏”，四声降调。
为慎重起见，课题组又进一步查阅了清代江慎修所著《河洛精蕴》的有关论述。在其卷七中“图书为声音之源说”记载：“人之言出于喉，掉于舌，触击于牙、齿、唇，以应五行。喉音为土，舌音为火，牙音为木，齿音为金，唇音为水。”①其对发声部位解释与我国戏曲界专家所说相同。经深入分析研究发现，呼(hu)字正好为喉音，五行属土，对应脾：呵(hē)字正好为舌音，五行属火，对应心；嘘、嘻为牙音，五行属木，对应肝、胆：吹(chui)字正好为唇音，五行属水，对应肾。呬字读si则正好为齿音，五行属金，对应肺。这些，恰恰形成了五行五音五脏的对应关系，符合传统中医理论。
由此，在“呬”字上，课题组确定了si的发音。至于声调，是根据六字决调息法要求匀细柔长的规律确定为平声si,与其他五字统一。六字都为清音平声。