从功能方面看 同样，植物体六种器官的生理功能，也是密切不可分的。根通过吸收作用吸收土壤中的水分和无机盐。茎通过输导作用，将根吸收的水分和无机盐运输到叶。叶利用根吸收的水分和空气中的二氧化碳，在阳光的作用下，通过光合作用制造有机物。茎又将叶制造的有机物运输到根，供根利用。除此以外，茎还将根和叶提供的营养物质，运输到花、果实和种子，为生殖下一代做好营养储备。这是六种器官相互联系的一条主线。从这里也可以看出，植物体是一个整体。
不过，这只是问题的一个方面。另一方面，经验告诉我们，如果一棵植物的根、叶、茎生长衰弱，它开花结果肯定不会多；相反，如果叶、茎的生长过于旺盛（俗称“疯长”），它开花结果也多不了。只有叶、茎的生长壮而不旺，它才能多开花，多结果（图1-60）。俗话说“红花还需绿叶衬”，从营养的意义上说，也确实如此。如果没有“绿叶”就不可能开出“红花”；如果只有“绿叶”而不开“红花”，生殖下一代也就无从谈起。营养器官的生长叫做营养生长。生殖器官的生长叫做生殖生长。可见，营养生长与生殖生长不但是相互联系的，而且是相互依存的。从这一点更可以看出，植物体是一个整体。
人们在种植植物的时候，根据不同情况而提出不同的管理要求，就是因为考虑到植物体在功能上是一个整体：
对于需要开花结果的植物——如花卉、瓜果、棉、稻麦以及番茄、茄等蔬菜，就要使茎、叶生长得壮而不旺，以便多开花、多结果。
对于只需要根、叶、茎，不需要开花结果的植物一如甘薯、马铃薯、甘蔗、茶树以及菠菜、莴苣等蔬菜，就要促进根、叶、茎的生长，限制开花结果，以免由于开花结果而白白地浪费营养物质。
【讨论】人们种植南瓜和芹菜，各是为了取得它们的什么器官，怎样才能保证所需器官的茁壮生长？
(提示：试从六种器官各有什么主要生理功能，以及营养生长与生殖生长的相互关系来分析。)