无机盐在植物生活中的作用
植物需要最多的无机盐是含氮的、含磷的和含钾的无机盐。这三类无机盐在植物的生活中各有不同的作用（彩图十一）：
三类无机盐 在植物生活中的作用 缺乏时的表现
含氮的无机盐(如硝酸铵) 促进细胞的分裂和生长，使枝叶长得繁茂。植株矮小瘦弱，叶片发黄，严重时叶脉呈淡棕色。
含磷的无机盐(如过磷酸钙) 促进幼苗的发育和花的开放，使果实、种子的成熟提早。植株特别矮小，叶片呈暗绿色，并出现紫色
含钾的无机盐(如氯化钾) 使茎秆健壮，促进淀粉的形成。 茎秆软弱，容易倒伏，叶片的边缘和尖端呈褐色，并逐渐焦枯。
除了上述这三类无机盐以外，植物还需要许多类无机盐。其中，对有些无机盐的需要量十分微小，但它们在植物的生活中却同样起着十分重要的作用，例如，缺少含铁的无机盐，果树就会得黄叶病，缺少含硼的无机盐，油菜就会“花而不实”（只开花不结果实）。
合理施肥 要使植物生长良好，就要适时适量地给土壤施用肥料。人和家畜的粪尿等叫做农家肥料。硝酸铵、尿素、过磷酸钙等叫做化学肥料。农家肥料来源广泛、肥效持久、成本低，施肥时应该以农家肥料为主，配合施用见效快的化学肥料。
植物的生活虽然需要许多类无机盐，但是不同的植物对各类无机盐的需要量是不同的（图I-24)。同一种植物随着生长期的不同，对无机盐的需要量也不相同。施肥时必须考虑到这些情况。