种子萌发的时候，一般最先长出的是根。根的功能是把植物体固定在土壤中，并从土壤中吸收水分和无机盐。那么，是不是根的各部分都有吸收功能呢？
第一节根的形态
各种植物的根，它们的功能基本上是相同的，但是它们的形态并不完全相同。
主根、侧根、不定根
【看一看，想一想】
观察菜豆的根和小麦的根，注意它们各是什么样子的。
想一想，这两种植物的根在形态上有什么不同？
菜豆的根中有主根和侧根（图1—16）：
主根一由种子中的胚根发育成的根。主根与茎相连，向下生长。
侧根一从主根上生出的根。侧根上又依次生出侧根。侧根主要向四周扩展。
小麦的根，主根不发达，主要是由许多不定根组成的（图I-17)。从茎、叶上生出的根，叫做不定根。除了小麦以外，许多植物也能生出不定根（图I-18)。
根系一一棵植物生有许多的根，这些根的总和叫做根系。根系可以分为两大类：
直根系—主根比较长而粗，侧根比较短而细，主根与侧根有明显的区别。一般地说，双子叶植物的根系都是直根系（如菜豆的根系）。
须根系—主根不发达，主根生出以后不久就不再继续生长，另在原来胚轴的部位和茎的基部生出许多条不定根。因此，须根系主要是由不定根组成的。一般地说，单子叶植物的根系都是须根系(如小麦的根系)。