用一根缝衣针和一小段饮汽水用的塑料饮管，可以做一项指南针试验：把缝衣针沾上一些油，针尖在磁铁的一个磁板上摩擦几次，使缝衣针带磁。饮管剪成约1cm的一段，缝衣针套进管内露出头尾两端（见图1），把它放在一个盛有水的碗或杯中，这时缝衣针就会浮在水面，而针的指向不管怎么样都指向南北。
要注意缝衣针在进行上面讲的磁化过程中，只容许针尖和磁铁摩擦而不可把针头也摩擦，而且摩擦的磁极也只能是一个而不应两个，否则就影响到磁化的效果。
如图2般把缝衣针用万能胶黏固在一枚金属子母钮扣（俗称迫钮）的扣顶上，加以磁磁化。缝衣针所在的位置要令针头和针对尾保持平衡。另外找一根大头针、一个水松质的瓶塞，把大头针自瓶塞的较大一端插入，而在另一端穿出而露出针尖在上方，这就成为一个简单的针座。把缝衣针放在针座上（钮扣凹进去的地方置于针尖上），这样缝衣针就可以在针座上自由转动。由于缝衣针已被磁化，它便能自动指向南北。
用一块双面刀片来代替缝衣针也可以做成一个指南针。如图3所示般，在刀片上绑上一条缝衣线，另外做一个架子把刀片挂起，在把刀片磁化之后；也就成为一个别致的指南针。为了指示南北，可在刀片的一端黏上一个簿纸做的箭嘴。