望远镜是由凸透镜及凹透镜二者组成的。最简单的望远镜有凸透镜及凹透镜各一块，因此，只要你手边具有这两种透镜，便不难自制一具简单而又实用的望远镜。
先根据镜片的大小，各用硬纸做一个纸简，纸筒的内壁要涂黑以免反光，再把镜片嵌在纸筒的接近尽头处。两个纸筒的大小，除了受镜片影响之外，还要注意到它们要.求一个稍大于一个，以便较细的能套入稍大的一个之内，能自由活动为度，而以凹透镜的一个稍细，凸透镜的一个较大为合。对此，用直径稍大的凸透镜较为有利。但是，若果找到的透镜是凸小凹大的话，那麽还是要遵守上面提过的凸大凹小的原则，而在纸筒上做工夫：在纸筒内壁垫入迈量的硬纸把镜片托住（见图1）。在凹透镜的一端还用一块开有5mm左右圆洞以作为观景孔的圆硬纸嵌在末端。
把镜片嵌入纸筒的过程要作很细致的调整，要求是镜片要尽可能和纸筒成90度的直角；否则观察所得的景物便会变形（边大边小）。因此，作反复多次的试验是必要的，有时恐怕会花你好几个钟头的时间。试验方法是把两个嵌有镜片的纸简套在一起，凭改变两个镜头的距离来获得最清晰的远处景物。如果看到的景物没有变形，那麽镜片的放置角度便是最正确。角度较准了的镜片，应加万能胶水黏固。图2是完成后的样子。
用近视及老花眼镜的镜片，可以分别代替凸凹透镜。近视眼镜是属于凹透镜。