一具电表能给你带来不少帮助，例如，你想知道手电筒里的电池电量是否足够，或者想试试一个灯泡有没有断线等，有了电表来测试那是方便不少。
这里介绍给大家的是一个以指针为主体的电表的自制法，它可以用来测试电线有没有断线（这叫通、断检查），也能用来检查电池的电压是否足够等这些简单的用途。
买一个指南针，宜选择它的直径较大的，取其易于观看。要是想经济一些，则最小的一种也无妨。
按照指南针的直径大小，做一个如图1般的小纸框架。它的大小以恰能把指南针套进去为度，宽度则不必太大，约占指南针直径的一半。纸框还应如图1般留取一些框边，以便能容纳较多的绕线。另外找来-些40～44号的漆皮线，在纸框上绕制一个线圈。线圈的圈数不受限制，但以不少过一百圈为宜。圈数越多则电表的灵敏度就越高，用途也较广。绕线圈时不要求绕得齐整，但要注意纸框不要在绕好之后变形而致不能将指南针套进去。为此，绕制之前可在纸框套入一些硬物使不易变形。线圈绕好后，线头线尾应焊接在两根一般的软电线上，并予以适当的保护设施，以免易于被扯断，另外绕制时还要注意线圈不被碰断。
为了防止潮湿空气的侵入，绕好后的线圈应该用风筒（吹发用的）稍吹一会，以驱除线圈内的湿气，然后在外面漆上一层漆油，以作保护。漆油的颜色不拘，但不要用金色或银色的，恐妨它们有金属粉末混入。
线圈做好之后，把指南针套进去，它的位置是使线圈与指南针内的南——北向成垂直角度。
这时，可以用一枚1.5V干电池来试试电表的性能（图2）。先把电表（这时应叫电表而不叫指南针了）的方向放置在令指南针恰好指在电表的最左方及易于看到的地方，把电表的两电线接到电池上时，指南针应向右方转动，这时接在电池正极上的电线便是电表的正极，另一电线是负极，它们应记上一些记号以作区别。要是指南针向另一个方向转动，那就应将电线互相调转过来。到此为止，电表已初步完成，它可以当作一个能测试通、断用的电表。但要用来测量电池的电压是否正常，还需一翻校准手续。
校准手续要找二、三枚电压准确一些的干电池。一般常用的干电池，电压本来达1.6V的，但由于出厂之后经过了储存，其电压是会有所下跌，以它来作标准，那就不够准确。市售的一种叫碱性电池（Alkaline）电压相当准确，可用来作校准。它是1.5V，两枚串联起来是3V，三枚串起来是4.5V。校准时先接一枚试试，看看指南针转到那里，若是只转了几分一，就可分别串接二枚及三枚，并分别在针面上记上相应记号（它包括指南针在没有电池接入时停定时的（0位），这三个标记就分别表示1，5V、3V和4.5V。到此自制的电表就告校准完毕。
这个电表使用时一定要摆正它的方向，使指南针的指针指正在校准时所定的（O位）上。